Матчи первого тура прошли еще в двух группах - «Е» и «F» - в четвертый игровой день продолжающегося в США, Канаде и Мексике XXIII чемпионата мира по футболу.
Первый матч в группе «E» провели на стадионе «Эн-Эр-Джи Стэдиум» в Хьюстоне (США) четырехкратный чемпион мира сборная Германия, в 21-й раз выступающая на мундиале, и дебютант турнира сборная Кюрасао. А наставник сборной самого маленького государства в истории чемпионатов мира 78-летний Дик Адвокат стал самым возрастным тренером в истории чемпионатов мира.
Немцы довольно быстро открыли счет. На 6-минуте после затяжной атаки по левому краю полузащитник немецкой «Боруссии» из Дортмунда Феликс Нмеча, получив мяч от нападающего английского «Арсенала» Кая Хаверца, отдал его направо полузащитнику английского «Ливерпуля» Флориану Вирцу, и, получив при входе в штрафную площадь ответную передачу, пробил с ходу в дальний угол ворот.
Однако на 21-й минуте после контратаки по правому краю сборная Кюрасао сравняла счет. Передачу полузащитника швейцарского «Цюриха» Ливано Комененсия в штрафную площадь нападающему английского «Мидлсбро» Сонче Хансену прервал защитник дортмундской «Боруссии» Нико Шлоттербек. Он же выбил мяч из ног попытавшегося сыграть на добивании нападающего американского клуба «Майами» Юргена Локадии. Первым к отбитому мячу успел Комененсия, который с ходу пробил низом от границы штрафной площади в дальний угол ворот. Мяч пролетел между ног полузащитника немецкой «Баварии» Йозуа Киммиха, отскочил от газона и влетел в сетку ворот над руками бросившегося за ним вратаря «Баварии» Мануэля Нойера.
Нойеру в день игры было 40 лет и 79 дней, и он стал самым возрастным футболистом команды Германии в истории на чемпионатах Европы и мира. А Ливано Комененсия стал автором первого в истории гола сборной Кюрасао на чемпионатах мира.
Счет 1:1 продержался 17 минут. А затем сборная Германии еще дважды до перерыва поразила ворота соперника. На 38-й минуте при розыгрыше очередного углового удара на правом фланге защитник немецкого «Айнтрахта» Натаниэль Браун выполнил навес в центр штрафной площади, а набежавший Шлоттербек головой направил мяч в левый угол ворот мимо вратаря «Майами» Элоя Рома. И уже в компенсированное время в ворота Кюрасао был назначен пенальти за удар защитника турецкого «Коньяспора» Рихедли Базура в штрафной площади по ногам обошедшего его Нмеча. С «точки» точно пробил Хаверц - 3:1.
На старте второго тайма у немцев отличился полузащитник «Баварии» Джамал Мусиала, который, опередив Базура, с ходу пробил от правого угла вратарской площадки в дальний угол ворот после передачи Киммиха.
На 68-й минуте Вирц сделал подачу в штрафную площадь, от ее границы вышедший на замену нападающий немецкого «Штутгарта» Дениз Ундав, стоя спиной к воротам, сделал передачу налево Брауну, а тот в касание с лету послал мяч в дальний угол ворот, забив в своем первом матче на чемпионате мира. Через десять минут после прострела слева Хаверца и передачи справа в центр Киммиха мяч в пустые ворота перевел Ундав. А еще через десять минут Ундав после перехвата мяча полузащитником «Баварии» Леоном Горецка из центрального круга сделал передачу в штрафную площадь Хаверцу, который выбежал один на один с вратарем и перекинул его, оформив первый на чемпионате дубль и установив окончательный счет - 7:1.
Сборная Германии выиграла стартовый матч чемпионата мира впервые за три последних турнира. При этом она установила рекорд по количеству забитых голов на чемпионатах мира - 239, опередив по этому показателю сборную Бразилии (238 мячей), а также забила пять и более голов впервые с 2014 года, когда разгромила хозяев турнира бразильцев со счетом 7:1 в полуфинале чемпионата мира.
В первом матче в группе «F» на стадионе «Эй-Ти-энд-Ти» в Арлингтоне (Техас, США) встретились трехкратный серебряный призер чемпионатов мира сборная Нидерландов, в 12-й раз выступающая в финальной части, и сборная Японии, которая квалифицировалась на турнир в восьмой раз, причем подряд.
Очень интересным, но не принесшим голов, получился первый тайм. Счет открыла сборная Нидерландов на 51-минуте. Полузащитник «Ливерпуля» Райан Гравенберх с правого фланга выполнил длинный заброс в штрафную площадь, где находился капитан нидерландцев и защитник «Ливерпуля» Вирджил ван Дейк, который слева головой пробил в дальний угол, и мяч от штанги влетел в сетку ворот. Это был 13-й гол ван Дейка за сборную.
Но уже через шесть минут после передачи слева нападающего испанского клуба «Реал Сосьедад» нападающий французского «Реймса» Кэито Накамура с линии штрафной площади пробил в левый нижний угол ворот - 1:1. На 64-й минуте нидерландцы вновь вышли вперед, после того как получивший передачу у правого угла штрафной площади нападающий английского клуба «Вест Хэм Юнайтед» Крисенсио Саммервилл чуть сместился к центру и обводящим ударом отправил мяч в сетку ворот с отскоком от дальней штанги.
Забив второй гол, нидерландцы успокоились, и за минуту до окончания основного времени поплатились за это. После розыгрыша углового удара на правом фланге нападающий нидерландского клуба НЕК Коки Огава пробил по воротам головой из центра штрафной площади, мяч попал в голову полузащитника английского клуба «Кристал Пэлас» Даити Камады и влетел в правый верхний угол ворот, коснувшись рук бросившегося за ним вратаря английского клуба «Брайтон энд Хоув Альбион» Барта Вербрюггена - 2:2. И сборная Нидерландов прервала рекордную для чемпионатов мира серию из 27 матчей, в которых не пропускала больше гола после перерыва.
А на стадионе «Линкольн Файненшел Филд» в Филадельфии (США) прошел второй матч группы «Е» между сборной Кот-д'Ивуара, трижды участвовавшей с 2006 года и пропустившей два прошлых чемпионата мира, и сборная Эквадора, для которой этот чемпионат - пятый с 2002 года.
Первый тайм матча прошел без забитых мячей, но две атаки эквадорцев завершились попаданием мяча в перекладину. После перерыва инициативой владели ивуарийцы, сумевшие дожать соперника на 90-й минуте. Быструю атаку по правому флангу начал вратарь турецкого клуба «Ризеспор» Яхья Фофана, отдавший мяч защитнику турецкого «Галатасарая» Уилфриду Синго. Тот промчался с ним почти через все поле и от угла штрафной площади сделал поперечную передачу налево вышедшему на замену полузащитнику клуба «Манчестер Юнайтед» Амаду Диалло, который в касание отправил мяч в левый нижний угол ворот - 1:0.
Завершил программу дня второй матч в группе «F» Швеция - Тунис, прошедший на стадионе ББВА в Гуадалупе (Мексика). Серебряный призер чемпионата мира 1958 года сборная Швеции выступает в своем 13-м турнире, а сборная Туниса на четырех своих прошедших чемпионатах ни разу не выходила из группы.
Преимущество шведов в первом тайме было неоспоримым. И на 7-й минуте после передачи из глубины на ударной позиции оказался нападающий «Ливерпуля» Александер Исак, но ему помешал нанести удар вышедший навстречу вратарь тунисского клуба «Клуб Африкен» Абдельмухиб Шамах. На добивании был нападающий «Арсенала» Дьёкереш, но вратаря подстраховал защитник французского «Лорьяна» Монтассар Тальби. И лишь третий удар полузащитника английского клуба «Брайтон энд Хоув Альбион» Ясина Аяри стал голевым. На исходе получаса игры Исак, получив передачу на левом фланге из центра от Дьёкереша, вошел в штрафную площадь и точно пробил в дальний угол ворот - 2:0.
Но тунисцы за две минуты до перерыва вернули интригу в матч. Полузащитник английского «Бёрнли» Ханнибал Межбри с правого фланга сделал навесную подачу к вратарской площадке, откуда защитник словенского «Марибора» Омар Рекик головой перевел мяч в ворота.
На исходе часа игры у своей штрафной площади ошибся полузащитник «Айнтрахта» Эллиес Скири, мяч у него отобрал Исак и отдал его Дьёкерешу, который сделал счет 3:1. Счет стал разгромным на 85-й минуте, когда только что вышедший на поле полузащитник немецкого «Вольфсбурга» Маттиас Сванберг после подачи со стандарта с левого фланга в центр штрафной площади пробил головой по воротам. А в добавленное время Айяри ударом в дальний верхний угол оформил дубль - 5:1.