После дня отдыха на проходящем в США, Канаде и Мексике XXIII чемпионате мира по футболу стартовала третья стадия плей-офф - 1/4 финала.
Первую путевку в полуфинал в 29-й день чемпионата разыграли сборные Франции и Марокко, встречавшиеся на стадионе «Джиллетт» в Фоксборо (штат Массачусетс, США).
На прошлом мундиале эти сборные встретились в полуфинале турнира, и победу тогда со счетом 2:0 одержала сборная Франции, которая является фаворитом и на этом чемпионате мира.
Будучи таковой, она с первых минут завладела игровым преимуществом. А на 25-й минуте нападающий клуба «Реал Мадрид» и нападающий сборной Франции Килиан Мбаппе, получив мяч на входе в штрафную площадь, в подкате был сбит защитником английского клуба «Манчестер Юнайтед» Нуссайром Мазрауи. И это бесспорный пенальти - уже 20-й на чемпионате. Однако его проверка длилась более трех минут, а затем сам пострадавший, пробив в правый нижний угол ворот, не смог переиграть вратаря саудовского клуба «Аль-Хиляль» Яссина Буну, впервые в карьере не сумев реализовать пенальти на чемпионатах мира.
Перед перерывом мог отличиться защитник английского клуба «Астон Вилла» Люка Динь, но мяч после его удара из-за пределов штрафной площади попал в перекладину ворот сборной Марокко.
Во втором тайме Мбаппе реабилитировался за промах с «точки». На исходе часа игры полузащитник клуба «Пари Сен-Жермен» Дезире Дуэ на левом краю сделал передачу к штрафной площади, и капитан сборной Франции с ее линии обводящим ударом пробил точно в дальний правый угол ворот - 1:0. Мбаппе забил 20-й гол в 20-м матче на чемпионатах мира, и до рекорда форварда сборной Аргентины Лионеля Месси ему остался один мяч.
А спустя шесть минут Мбаппе на половине поля сборной Марокко в центре пяткой сделал передачу нападающему клуба «Пари Сен-Жермен» Усману Дембеле, который пробежав метров 15, с дуги штрафной площади пробил низом впритирку с правой штангой - 2:0.
И, как и четыре года назад, сборная Франции с тем же счетом одержала победу над сборной Марокко.
При этом сборная Франции в третий раз подряд вышла в полуфинал чемпионата мира, в восьмой раз в истории пробившись в эту стадию.
А на счету Мбаппе, отметившегося в матче голом и результативной передачей, теперь 100 результативных действий за сборную (64 гола и 36 передач) в 104 играх. Кроме этого, он стал причастен к 11-ти голам на турнире (восемь голов, три результативные передачи). Это лучший показатель на одном чемпионате с 1970 года, когда немец Герд Мюллер отметился 10-ю голами и тремя передачами.
В полуфинале сборная Франции встретится с победителем матча Испания - Бельгия.