В сентябре стартовал пятый розыгрыш Лиги наций УЕФА, финальная стадия которого пройдет летом 2027 года. Национальная сборная Казахстана, главным тренером которой стал нидерландский специалист Джон Ван 'т Схип, а его ассистентом является Нурбол Жумаскалиев, выступает в группе «3» Лиги «С» вместе с командами Словакии, Молдовы и Фарерских островов.
Матч первого тура наша сборная провела в гостях против сборной Фарерских островов.
В стартовом составе на поле стадиона «Торсведлюр» в городе Торсхавне вышли Стас Покатилов («Сабах», Азербайджан), Ян Вороговский («Астана»), Нуралы Алип («Зенит», Россия), Темирлан Ерланов («Актобе»), Александр Мрынский («Кайрат»), Бауыржан Исламхан («Астана», капитан команды), Исламбек Куат («Женис»), Динмухамед Караман («Астана»), Галымжан Кенжебек («Ахмат», Россия), Жасулан Амир («Ордабасы») и Артур Шушеначев («Актобе»).
Команды на старте обменялись ударами по воротам, но и Куат, и нападающий словенского клуба «Целе» Ханус Сёренсен пробили от границы штрафной площади выше ворот. А на 14-й минуте хозяева повели в счете. Защитник итальянского клуба «Эллас Верона» Андриас Эдмундссон с левого края прострелил в центр штрафной площади, откуда нападающий шведского клуба «Мьёльбю» Оки Самуэльсен пробил с ходу в падении в левый верхний угол ворот - 1:0.
Однако сборная Казахстана на 26-й минуте после розыгрыша углового удара сравняла счет. Подачу от правого углового флажка капитана сборной Исламхана в высоком прыжке с подступов к вратарской площадке замкнул Ерланов, головой пробив в правый угол ворот мимо вратаря датского клуба «Фредерисия» Маттиаса Ламхауге - 1:1.
Фарерцы могли забить на 33-й минуте также при розыгрыше углового удара на правом фланге, но Покатилов поймал мяч после удара головой Эдмундссона. А на исходе часа игры Вороговский слева из пределов штрафной площади пробил в ближнюю штангу.
На 62-й минуте вместо Кенжебека и Амира на поле вышли Станислав Басманов («Астана») и Эльхан Астанов («Ордабасы»). А вскоре Покатилов не дал переиграть себя выбежавшему один на один с ним также вышедшему на замену в составе хозяев нападающему датского клуба «Хиллерёд» Адриану Юстинуссену.
На 81-й минуте Шушеначева заменил Исмаил Бекболат («Кайрат»). И в концовке встречи команды обменялись моментами, но счет не изменился.
Матч второго тура сборная Казахстана провела со сборной Словакии в городе Кошице, где на поле «Кошицкой футбольной арены» с первых минут вышли Покатилов, Наурызбек Жагоров («Тобол»), Алип, Ерланов, Арсен Аширбек («Елимай»), Караман, Куат, Амир, Бекболат, Басманов и Рамазан Каримов («Астана»).
Словаки едва не открыли счет уже на 3-й минуте, когда нападающий чешского клуба «Спарта» из Праги Лукаш Гараслина со стандарта, назначенного чуть левее центра в десяти метров от штрафной площади, пробил в правую «девятку», но Покатилов в прыжке дотянулся до мяча кончиками пальцев. Хозяева часто атаковали и на 26-й минуте после выпада по левому флангу защитник испанкой «Мальорки» Мартин Вальент сделал подачу низом к ближней штанге. Отсюда нападающий английского клуба «Мидлсбро» Давид Стрелец в касание попытался переправить мяч в ближний угол ворот, но вышедший навстречу Покатилов справился с ударом в упор. Однако мяч от ноги вратаря казахстанской сборной отлетел к полузащитнику немецкого клуба «Штутгарт» Лео Сауэру, который пробил с ходу с линии вратарской площадки по незащищенным воротам - 1:0.
Хозяева продолжали владеть и территориальным, и игровым преимуществом, но на 35-й минуте пропустили контратаку по центру. Аширбек после перехвата в центральном круге продвинулся вперед и сделал диагональную передачу на левый край Амиру, а тот перевел мяч в центр Каримову, который с разворота пробил с линии штрафной площади между двух защитников точно в верхний правый угол ворот. И бросок вратаря английского клуба «Тоттенхэм Хотспур» Мартина Дубравки не спас сборную Словакии от гола - 1:1.
В перерыве Бекболата заменил Мрынский. И именно он на 55-й минуте мог вывести гостей вперед. Перехватив после передачи защитника испанского клуба «Атлетико Мадрид» Давида Ганцко мяч на центральной линии у правой бровки, Мрынский промчался с ним до штрафной площади, из пределов которой с острого угла пробил над вратарем в дальний угол ворот. Но мяч, чиркнув по перекладине ворот, вылетел за пределы поля.
Игра постепенно выровнялась. На исходе часа игры вместо Амира и Басманова на поле вышли Оразов и Кенжебек. А на 72-й минуте Куата заменил Дамир Касабулат («Кайрат»). Но на концовку встречи сил у хозяев осталось больше. И на 82-й минуте после розыгрыша углового удара на левом фланге Ганцко в прыжке с левой боковой линии вратарской площадки головой перевел мяч в ближний угол ворот и принес победу сборной Словакии - 2:1.
Матчи третьего и четвертого туров Сборная Казахстана проведет на своем поле против команд Молдовы (2 октября) и Фарерских островов (6 октября).