Ровно через месяц после старта XXIII чемпионате мира по футболу, который проходит в США, Канаде и Мексике, определилась первая пара полуфиналистов.
Вторую путевку в полуфинал в 30-й день чемпионата разыграли сборные Испании и Бельгии, матч которых прошел в Инглвуде (штат Калифорния, США) на стадионе «Соу-Фай».
Атаковавшая острее сборная Испании на исходе получаса игры открыла счет. Испанцы провели атаку по правому флангу, и защитник испанской «Барселоны» Пау Кубарси после ответной передачи своего одноклубника нападающего Ламина Ямаля от боковой линии штрафной площади, опередив нападающего английского клуба «Манчестер Сити» Жереми Доку, в касание пробил в центр на Дани Ольмо. А полузащитник «Барселоны» пробил с ходу с 12-ти метров низом в левый угол ворот мимо защитника бельгийского клуба «Брюгге» Брандона Мехеле, но вратарь испанского клуба «Реал Мадрид» и сборной Бельгии Тибо Куртуа в падении отбил мяч. Однако первым на добивании был полузащитник французского клуба «Пари Сен-Жермен» Фабиан Руис, пробивший с лета низом с полуметра от линии вратарской площадки между ног Тимоти Кастаня. И мяч от ноги защитника английского клуба «Фулхэм» ударился о газон и, отскочив от него, залетел в левую половину ворот над руками повторно прыгнувшего за ним Куртуа - 1:0.
А на 41-й минуте сборная Бельгии реализовала практически первый свой момент. После подачи Кастаня справа от боковой линии штрафной площади полузащитник итальянского клуба «Аталанта» Шарль Де Кетеларе в борьбе с защитником «Барселоны» Пау Кубарси у ближней штанги, опередив того, в падении головой послал мяч в дальний угол ворот - 1:1. Этим голом Де Кетеларе прервал «сухую» серию сборной Испании и вратаря клуба «Атлетик Бильбао» Унаи Симона, которая длилась 649 минут.
Во втором тайме бельгийцы пытались удержать счет и довести матч до овертайма, но у них этого не получилось. На 88-й минуте подключившийся к атаке по центру Кубарси метров с 25-ти пробил низом по воротам, вышедший вместо получившего травму Куртуа и дебютировавший на чемпионате мира вратарь английского клуба «Манчестер Юнайтед» Сенне Ламменс отбил отскочивший перед ним от газона мяч. Однако набежавший полузащитник лондонского «Арсенала» Микель Мерино, появившийся на поле двумя минутами ранее, от границы вратарской площадки пробил в левый угол ворот - 2:1.
И сборная Испании всего в третий раз в истории вышла в полуфинал чемпионата мира. А Мерино стал первым футболистом за всю историю чемпионатов мира, которому удалось забить два победных мяча в двух матчах плей-офф подряд после выхода на замену. В полуфинале испанцы сыграют со сборной Франции.
Фото championat.com