Думать, что такое великолепие можно увидеть исключительно в тропиках и субтропиках, - заблуждение. Конечно, у нас нет такого потрясающего разнообразия, как в жарких странах, но свои шестиногие драгоценности имеются.
Насекомые - поистине настоящие хозяева этой планеты, они обладают редкостной экологической пластичностью и демонстрируют ошеломляющее разнообразие. Только описанных учеными видов уже насчитывается более миллиона, а, по прогнозам биологов, общее количество видов составляет от 6 до 8 миллионов, большинство которых скрывается, конечно же, в тропических лесах. Есть среди насекомых и вызывающие отвращение у большинства людей, и те, чьей красотой нельзя не восхищаться. Многие из них не просто ярко окрашены, а буквально сияют, как драгоценные камни, ограненные руками искусных ювелиров.
Секрет их сияния кроется не в наличии особых красок типа «металлик», а в строении хитина. Ведь все видели, как некоторые пластиковые поверхности при отражении света начинают переливаться всеми цветами радуги. Вот и здесь тот же принцип: поверхностный слой хитина - кутикула - покрыт разными микроскопическими зубчиками, пластинками, бороздками и прочими структурными кандибоберами, направляющими падающий на них луч света в определенную сторону. При совпадении расстояний между этими элементами с длиной волны определенного спектра возникает известное всем по школьному курсу физики явление интерференции, благодаря которому под разными углами зрения мы видим яркие переливы.
Особенно часто этим щеголяют жуки. Например, бронзовка золотистая сияет, как изумруд, из-за чего рука не поднимается уничтожить такую красоту, хотя она и выгрызает цветы любимых пионов, ромашек, астр, пожирает молодые побеги пестуемых огородных растений, чем порой злит дачников.
Не отстают от бронзовок и разные листоеды. Те, как будто соревнуются между собой, кто ближе к лучшим колумбийским изумрудам по насыщенности и блеску: щавелевый, травяной или ясноточный. И если листоеды травяной и ясноточный имеют очень широкое меню, часто довольствуясь дикими травами, то щавелевый, коварно продырявливает, а то и дотла уничтожает щавель на грядках, одно слово - вредитель. Но это же не отменяет его красоту.
Но совершенно особой драгоценностью на фоне всех изумрудиков выглядит нарывник шребера. Представьте, что на изумрудную основу наклеили множество малюсеньких бриллиантиков, усиливающих сияние во сто крат. А если еще учесть, что у самцов грандиозные усы, будто выточенные из оникса, можно засомневаться, что это произведение природы, а не изделие лучшего ювелира мира.
И вот в этой когорте изумрудно-бриллиантовых обнаруживается нечто переливающееся, как изумруд, сапфир, рубин, шпинель, турмалин, гранат и аметист, смотря как его повернуть. Это долгоносик казарка плодовая, не просто выедающая почки, бутоны, завязи, плоды яблони, сливы, вишни, но и заражающая их монилиозом. «Поработает» команда таких красоток в саду, попируют они в свое удовольствие, а потом плодово-ягодные начинают медленно усыхать. Красота может и спасет мир, но способна уничтожить сад.
Однако не следует думать, что среди живых драгоценностей только вредители. Есть и те, кто, не ведая того, «на нашей стороне».
Комаров же мы все не любим, так? А кто самый лютый враг комаров среди насекомых? Стрекозы! И вот среди этих боевых вертолетов есть гламурная модель - красотка блестящая. Летает она, правда, не так стремительно, как дозорщик-император (50 км/ч), но и с ее скоростью поймать комара несложно, а учитывая, что каждая стрекоза среднего размера съедает их за день несколько десятков, стрекозы заслуживают уважения, а этот вид - еще и восхищения. И если самки просто зеленые и блестящие (что, конечно, тоже красиво), то самцы просто фантастически прекрасны. Основной цвет - глубокий сапфировый с нотками танзанита и аметиста, с включениями того же изумрудного блеска, который так хорошо освоен насекомыми. Прибавьте к этому окрашенные в космическую фиолетовость (до черноты) крылья и получите самую стильную живую драгоценность, какую только можно себе представить. Жаль, что во взрослом состоянии она живет всего три месяца. Красота недолговечна.
Бывая на природе, присматривайтесь к мелким существам, сидящим на травинках, пролетающим мимо, не ловите их ради забавы, их век и так недолог, просто любуйтесь живыми драгоценностями.
Фото автора