Он прилетел чартерным рейсом из Актобе в Костанай 19 января. За полтора часа до прибытия главного символа Азиады в здании костанайского аэропорта собрались журналисты и встречающая делегация во главе с акимом города. Костанай стал 9-м пунктом прибытия в почетном круге путешествия огня по регионам Казахстана. Всего он побывает в 16 областях.

В 22.10 самолет приземлился, и на трапе появился руководитель хранителей огня Раниль Акчурин. Он передал колбу с огнем акиму Костаная Жомарту НУРГАЛИЕВУ. Под дружные выкрики выстроившихся коридором спортсменов «Алга, Казахстан!» аким в сопровождении четырех хранителей огня Азиады пронес его в здание аэропорта.

- Азиада - это событие, которое ждали все казахстанцы, - открыл пресс-конференцию Жомарт Нургалиев. - Наши земляки готовились к нему, и мы рады приветствовать огонь на своей земле. Хотелось бы пожелать всем участникам Азиатских игр побед и золотых медалей.

Важную роль в эстафете огня играют хранители олимпийской святыни. Они сопровождают огонь Азиады по всему маршруту.

- Основная задача этих людей - обеспечение охраны огня. Также хранители отвечают и за его безопасность при движении факелоносцев во время эстафеты, - пояснил руководитель хранителей огня Раниль АКЧУРИН. - Хранители прошли жесткий отбор и специальную подготовку. Основное требование - служба в Вооруженных силах, в органах. Они готовы к тому, чтобы преодолевать по 12 км в каждом городе, готовы сопровождать огонь в экстремальных условиях. В некоторых областных центрах им приходится следовать за снегоходами и машинами.

Заявки на должность хранителей огня подали 100 человек. Отбор проходил в 3 этапа. Прошли его только 14 лучших: десять из них следуют с факельным шествием по городам Казахстана, еще четверо несут круглосуточную охрану возле «материнской» чаши с огнем, которая помещена в головном офисе Народного банка.

30 января огонь прибудет в Астану на церемонию открытия Азиады. А 6 февраля там же состоится церемония закрытия VII зимних Азиатских игр и прощания с огнем Азиады.

Фото Николая СОЛОВЬЕВА