Покупая в зоомагазине корм для рыбок, я заметила в углу картонную коробку, из которой доносились странные звуки: то писк, то голубиное воркование, то взвизгивание, то чуть ли не хрюканье. Природное любопытство не позволило мне пройти мимо, и я заглянула внутрь. А из коробки на меня уставились две пары черных и безумно забавных глаз-бусинок. Их обладатели какое-то время замерли, разглядывая меня, а потом порскнули в разные стороны. Да ведь это свинки, морские свинки! И, конечно, я не удержалась, чтобы не подержать их на руках. А потом решила напомнить читателям про этих незаслуженно забытых домашних питомцев.

Первое упоминание в научной литературе об этих существах относится к концу XVI века, в трудах итальянского зоолога Альдровандуса. Во Франции, Испании и Италии их называют индийскими, в Бельгии - горными, в Англии - гвинейскими, в Германии и России - морскими. Но везде - свинками.

Очень многие специалисты считают, что морские свинки являются идеальными домашними животными для детей от 5 лет и старше, а также для тех взрослых людей, которые не имели опыта содержания зверушек в доме вообще. Принадлежит эта забавная животина к отряду грызунов, семейству свинковых. Характерная особенность, как и у всех грызунов: резцы их растут в течение всей жизни, продолжительность которой составляет 5-8 лет, а при хорошем уходе и 10 лет.

У морских свинок огромное количество разновидностей, которые отличаются по типу шерстного покрова (тут и короткошерстные, и розеточные, и гладкошерстные, и ангорские, и перуанские), а в каждом типе есть еще и разделение по окрасам (одноцветные, пятнистые, черепаховые, агути). Между прочим, опытные заводчики говорят, что не бывает двух свинок одинакового окраса. Длинная шерсть требует регулярного ухода, однако, как правило, зверушки так быстро привыкают к ежедневному расчесыванию, что эта процедура приносит удовольствие обеим сторонам.

Несмотря на название, морские свинки не очень  любят воду, поэтому купать их следует как можно реже, только в случае сильного загрязнения. При этом нужно помнить, что они очень быстро замерзают и могут простыть, если их мыть слишком холодной водой или не до конца высушить после водных процедур.

Держат свинок, как правило, в клетках с закрытой нижней частью и проволочной сверху. Хотя можно довольствоваться и обычным деревянным ящиком, размеры которого позволят зверьку нормально двигаться (длина взрослой особи - около 25 см, а вес - от 1 кг до 2 кг). При этом нужно учесть, что они практически лишены способности прыгать и перелезать через края ящиков, а высота в 50 см для них - непреодолимый барьер. В качестве наполнителя для клеток можно использовать опилки, сено или солому. При своевременной смене подстилки от зверушки не будет никакого запаха.

Выпуская побегать животину по комнате, нужно учесть, что она не будет откликаться на кличку, забившись в укромный уголок. Кроме того, как и все грызуны, морские свинки склонны пробовать на зуб все, что подвернется. Поэтому квартирный выгул должен проходить под строгим контролем.

В еде они непривередливы, растительная пища, состоящая из сена, овощей, фруктов - это все, что им нужно. Всегда у свинок должна быть свежая вода, но с не меньшим удовольствием пьют они и молоко, и томатный сок, и настойку шиповника.

Фото Юлии ГОЛЬСКОЙ