После 18 лет совместной жизни 55-летняя Елена и 62-летний Евгений Ваганович разъехались по разным квартирам.

Казалось, что их брак будет длиться вечно. Вся страна уже привыкла видеть рядом с Евгением Петросяном Елену Степаненко и полюбила их совместные номера. И только они сами понимали, что развод неизбежен, но старались не выносить сор из избы. Лишь самые близкие люди знали, что происходит.

Степаненко и Петросян на сцене прекрасно дополняют друг друга, а вот в жизни... сталкиваются как два бронепоезда. Близкий друг семьи Сергей Дроботенко, которого Евгений Ваганович буквально вывел на сцену, одним из первых узнал о расколе, произошедшем в их семье.

- Они казались всем идеальной парой, - говорит он. - Но на самом деле это была лишь видимость. Два творческих человека в доме - это очень тяжело. Тем более что Елена и Евгений Ваганович - работники одного жанра. Я знаю про их развод, но при этом знаю, что они такие люди, так воспитаны, что никогда не будут выносить свои личные дела напоказ.... Елена - очень ревнивый человек, а у Евгения Вагановича, конечно, много поклонниц и много искушений. Но, думаю, что причина не только в личном. У Степаненко есть обида на Петросяна, что она не реализовалась в творчестве на таком же высоком уровне, как и он.

Дроботенко умалчивает о еще одной причине, которая явилась поводом для того, чтобы разойтись - появлении молодой пассии у Евгения Вагановича. Не так давно из администраторов офиса Петросяна 26-летняя Татьяна Подольская была «переведена» в директоры и личные помощники. «Сейчас более близкого человека для Петросяна нет!» - резюмировали сотрудники офиса.

Да и сама Татьяна, лишь только речь зашла о ее шефе, не стала ничего скрывать:

- Я очень люблю Евгения Ваганыча, - говорит она. - Он для меня - самый близкий человек. Я иногда смотрю на него из зрительного зала, и мне кажется, что я самый счастливый человек на свете. Он талантливый, добрый, потрясающий мужчина!

Однако, несмотря на такие высокие чувства, в представлении Елены Степаненко Татьяна - просто молодая карьеристка. Когда она высказала эти мысли супругу, они крепко поссорились, а затем решили жить раздельно.

Любовь

Брак с Еленой был для Евгения Вагановича четвертым. Первая жена Петросяна была сестрой знаменитой балерины Кригер. Она умерла в скором времени после рождения ребенка, на тот момент Евгению исполнилось всего 19 лет. Дочку назвали Викторией - в честь знаменитой тетки. На данный момент дочь и два внука живут в Америке. Второй женой юмориста была дочка знаменитого певца Козловского - Анна Ивановна Козловская. Она была старше Петросяна на 7 лет, и брак продлился всего 1,5 года. Вторая жена сбежала от Петросяна с греком Костасом Варналисом, разрыв он переживал очень долго. Третьей женой Петросяна стала ленинградская интеллигентка Людмила, по профессии искусствовед. И только после этого Петросян встретил Елену Степаненко. В 1979 году он искал новую актрису для своего Театра эстрады. Степаненко выиграла конкурс из двухсот претенденток. В те годы у нее была такая тонюсенькая талия, что сатирик Аркадий Хайт пошутил: «А где у нее еда проходит?» Несколько лет Петросяна и Елену ничего не связывало. Бурный роман начался на гастролях в Семипалатинске. На полигоне проводились ядерные испытания, и, как потом шутила Елена, «у нас взорвалась бомба любви, нас так тряхануло». У Елены Степаненко Петросян тоже не первый муж. Ее первым супругом был пианист Александр Васильев. Он впервые вывел Елену на большую эстраду, аккомпанировал ей, от него она и ушла к Евгению Вагановичу.

Развод

На недавние репетиции очередного концерта Елена и Евгений Ваганович приехали в одной машине, но вышли они из разных квартир элитного дома в 1-м Зачатьевском переулке. Раньше супруги жили в одной квартире на третьем этаже. Теперь в этой квартире живет только Евгений Ваганович, а Елена переселилась в другую квартиру на шестом этаже.

- Вообще, Степаненко здесь редко теперь бывает, - говорит начальник службы безопасности дома Алексей Иванченко. - Она в основном живет на даче в Люберцах. Но иногда останавливается в своей новой квартире. Вроде они приезжают вместе, но совсем не похоже, чтобы они как-то тепло друг к другу относились. Уж очень у них холодное общение и деловое...

В доме культуры «Октябрь» в Подольске концерт артистов «Кривого зеркала» - большое событие, в зале яблоку некуда упасть. Петросян приезжает вместе со Степаненко и с удовольствием дает интервью нашему корреспонденту. Однако как только речь заходит о семье, мрачнеет:

- Я не готов говорить на семейную тему! Сейчас это очень больной для меня вопрос. Чтобы не думать об этом, я ушел с головой в работу. Сейчас я занят постановкой четырех новых спектаклей, в которых, увы, участие Елены не запланировано.

Примерно такая же реакция и у Елены Степаненко, которую мы поймали у гримерки:

- У меня нет семьи! - отрезает она. - Я здесь по работе.