Спортсмены 1993 года рождения и младше со всего Казахстана приехали в Костанай, чтобы принять участие в первенстве республики по настольному теннису. За звание лучших спорят 17 женских и 20 юношеских команд.

- Перед нашей командой стоит задача войти в пятерку лучших, - говорит тренер костанайской ОДЮСШ №2 Татьяна МУХИНА. - На большее рассчитывать трудно, это связано с нехваткой тренеров. До последнего времени их было два на всю область. Недавно только открылось отделение в Рудном.

Иную задачу решает карагандинская команда. На прошлом первенстве карагандинская женская сборная заняла первое место.

- Мы хотим удержать лидерство, - говорит старший тренер по настольному теннису Карагандинской области Эльмира АЛИЕВА.

По ее словам, в шахтерском регионе те же проблемы: всего 4 тренера на всю область и отсутствие желания у спонсоров вкладывать деньги в настольный теннис, который менее зрелищный, в отличие от футбола и бокса.

Еще одним фаворитом соревнований считается команда Южно-Казахстанской области. Одна из надежд южноказахстанцев - кандидат в мастера спорта 14-летняя Фарида РАХМЕТОВА. В этом году она отмечает спортивный юбилей - пять лет с того момента, как мама привела ее в секцию настольного тенниса. По словам тренера спортсменки Сарвары НАЗАРОВОЙ, в селе Сайран, где живет ее воспитанница, других спортивных секций для девочек нет. В юношеском первенстве 2007 года Фарида заняла третье место.

- Мне нравится само ощущение игры, - говорит Фарида, - хочу попасть со временем в национальную сборную и стать олимпийской чемпионкой.

- Вот последнее вряд ли случится, - скептически говорит Сарвара Назарова, - все призовые места на международных соревнованиях стабильно занимают спортсмены из Юго-Восточной Азии. Только чемпионат Китая длится 9 месяцев, то есть спортсмены интенсивно практикуются почти постоянно.

Через месяц в Караганде стартует спартакиада школьников, в программу которой включен и настольный теннис. Многие из спортсменов, играющих на первенстве в Костанае, будут сражаться друг с другом и в Караганде.