В Костанае появились умилительные птички с длинными хвостиками и глазками-бусинками

 Если, гуляя по центральному скверу или в его окрестностях, вы увидите стайку пернатых шариков белого цвета с темными хвостиками, понаблюдайте за ними, такая возможность выпадает не так часто. Ополовники прилетают в город, только когда в лесу и пригородах становится совсем голодно, и не каждый год их можно увидеть в урбанистическом пейзаже.

Этой зимой ополовникам будет трудно найти корм в Костанае, где нещадно уничтожаются деревья и кустарники / Фото Андрея АНДРЮЩЕНКО

В известной всем книге Альфреда Брема «Жизнь животных» можно найти несколько названий этой птички, среди них - ласковые «фазанчик» и «павлинчик», аристократичное «апполоновка» и вполне простецкое «чумичка». В современной же научной литературе птаха называется «синица длиннохвостая, или ополовничек». Для тех, кто не в теме устаревших названий кухонной утвари, чумичка - это то же самое, что ополовник (половник), или по-современному поварешка. Птичка и в самом деле абрисом своим похожа на половник: тело практически шарообразное, а длинный хвост напоминает ручку.

 Осторожность прежде всего

Распространены длиннохвостые синицы достаточно широко на территории Евразии. Наблюдать за ними могут жители Скандинавии и Дальнего Востока, нашу область ареал обитания чумичек тоже покрывает. А вот увидеть их удается не каждому: ополовнички - очень осторожные птички, встречи с человеком обычно избегают. Но, когда обстоятельства вынуждают искать корм, чтобы пережить зиму, тут уж не до церемоний. Так в холодное время, гонимые голодом, у нас в городе иногда появляются чижики, клесты, свиристели, снегири  и другие пернатые, предпочитающие в лучшие времена нас не видеть.

Гнездо так искусно закамуфлировано, что его сложно заметить / Фото img-fotki.yandex.ru

Осторожные ополовнички даже гнезда свои оформляют таким образом, что можно пять раз пройти мимо и не заметить. Само гнездо вьется с использованием паутины из коконов разных гусениц, а для маскировки вплетаются частички мха и коры с того дерева, на котором расположено. Гнездо очень уютное, шарообразное, изнутри выстлано всяким мягким материалом, преимущественно перьями, птенцам там тепло и спокойно. Кстати, как-то дотошные орнитологи насчитали в выстилке чумичкиного гнезда около 2 000 мелких перышек. Учитывая продуманность конструкции и повышенную комфортность, не приходится удивляться, что строят свое гнездышко птахи почти две недели. Кстати, весь стройматериал приносит самец-добытчик, а самка занята собственно строительством и обустройством.

 Твоя стая - твоя семья

Как и все мелкие птахи, ополовнички - очень заботливые родители, как только птенцы вылупятся, для них начинается горячая пора выкармливания. Корм родителям приносить в гнездо приходится до 350 раз в день! Еще бы, такую ораву выращивать приходится. Ополовнички - в числе рекордсменов по количеству птенцов. Обычно в кладке до 8 яиц, не такая уж редкость кладки в 12-15 яиц, но насчитывали и по 18. В деле яйценоскости ополовники в числе рекордсменов среди мелких пернатых. Учитывая, что сами чумички весят всего 10 граммов, яйца у них очень мелкие - по грамму каждое. Яичницу из таких не соорудишь.

Теперь представьте, что никакая сорока в гнездо не сунулась и не уворовала ни одного яйца. Все вылупились и требуют еды. Замучаешься тут пропитание таскать! Благо, что у чумичек есть хорошая традиция взаимопомощи. Птицы, которые по какой-либо причине не завели или потеряли свое потомство, с удовольствием кормят соседских птенцов. Опять же, никаких особых деликатесов не требуется, пригодной еды вокруг полно. Едят ополовнички и паучков, и мелких гусениц, не брезгуют клопами-черепашками, что особенно примечательно, уничтожают много тли. Казалось бы, что там птичке съесть можно, но длиннохвостая синица такую еду находит весьма привлекательной, чем очень помогает садоводам.

Выкармливают птенчиков родители пару недель всего, как и прочие мелкие птички. Но птенцам, слетевшим с гнезда, рано еще быть самостоятельными. Окончательно повзрослеют они только к году, а до тех пор они не отлипают от родителей и живут одной семейной стайкой. Иногда за лето ополовнички успевают вывести потомство дважды - стало быть, в семейной стайке чисто теоретически может быть и двадцать с лишним птах. Зимой эти семейные стайки могут присоединяться к стайкам привычных нам больших синиц и кочевать с ними в поисках корма. Как-то мне довелось видеть несколько таких «примкнувших» на своей кормушке. Как и большие синицы, зимой длиннохвостые вынужденно переходят на растительный корм. Только клювики у них не такие крепкие - не всякие семена они могут есть. В корм идут только мягкие семена и ягоды. Сало, замерзшее, в отличие от больших синиц, тоже клевать не могут. Кстати, зимой голодные ополовнички могут настолько потерять осторожность, что берут корм прямо из человеческих рук.

В особо холодные и голодные зимы погибает до 30% популяции длиннохвостых синиц. Даже их проверенный способ ночевать на ветке, крепко прижавшись друг к другу, не всех спасает от смерти. Но, учитывая многочисленность потомства, численность чумичек восстанавливается уже к лету, ведь первую кладку они делают уже в мае.

 Только в компании

Ополовники легко приручаются и приживаются в неволе. Правда, это не повод отлавливать и лишать свободы этих славных птах. Но, если уж обстоятельства сложились так, что у вас в клетке оказалась такая милаха, помните, что в одиночку они не живут. Чумичке непременно нужна компания сородичей, обычно их содержат по несколько штук. В коллективе птички будут веселее и здоровее, при хорошем уходе смогут прожить до семи лет. Правда, красивых песен от ополовника не дождешься, не варакушка же, но трели вполне даже приятные, хоть и негромкие.

А по ночам ополовнички устраиваются на жердочке, как и в лесу на ветке, плотно прижавшись друг к другу, архиумилительное зрелище - цепочка из пушистых помпончиков. Ждать потомства от чумичек в неволе - дело бесполезное. Размножаться в клетке они не хотят категорически, еще никому не удалось достичь такого результата. Вот такая принципиальная любовь к свободе.

Несмотря на то, что в последнее время содержание чумичек в клетке вошло в моду, не стоит только ради своей прихоти неволить этих свободолюбивых малышей. Лучше возьмите за руку своего ребенка и пойдите с ним в городской сквер, понаблюдайте за тем, как ополовнички выполняют ловкие акробатические трюки на ветках, и научите его уважать чужую свободу, даже если это свобода мелкой пичуги.