Их иногда называют вонючками, но с живущей в Костанае Стешей можно общаться без боязни

В конце декабря в контактном зоопарке «Теремок» появилась новая питомица. Это чудесная полуторагодовалая самочка скунса очень коммуникабельная и отзывчивая на ласку.

Стеша никогда не пойдет на руки к недоброму человеку

Ходячая бомба

Скунсы - существа довольно дружелюбные. Но в дикой природе, где каждый старается выжить любой ценой, такое качество, как дружелюбие, может привести прямо в пасть к хищнику. Чтобы остаться целым, надо еще постараться. И тут каждый выкручивается как может. Кто-то отращивает острые рога и крепкие копыта, кто-то развивает приличную скорость в беге, кто-то становится непревзойденным мастером камуфляжа и сливается с окружающим пейзажем. Скунс пошел своей дорогой. Он не потрясает оружием, не прячется и никуда не торопится.

В случае прямой угрозы он просто выпускает из параанальных желез струю самой смрадной жидкости на свете. Кстати, из названия желез совершенно ясно, где они находятся. Поэтому, если скунс поворачивается задом, лучше бежать! И как можно быстрее. Мало того что струя секрета из желез может бить на 4-5 метров, при хорошем ветре запах ощущается в радиусе до 2 километров. А в случае попадания этой жидкости в глаза можно на короткое время ослепнуть. И даже если этого не случится, не один день потом придется терпеть на себе тошнотворный запах, присущий веществу, которое содержится в секрете скунса.

Это жуткое вещество называется этилмеркаптан, человек его ощущает даже если одна часть его растворена в 50 миллионах частей воздуха. Родственное вещество - меркаптан, кстати, образуется в кошачьей лужице, если не убрать ее вовремя. Только оно не такое убийственное. Запах скунса же нельзя до конца отмыть никакими средствами и скрыть деодорантами. Так и придется несколько дней терпеть это зловоние, пока не выветрится.

Надо сказать, что скунс честно предупреждает преследователей о том, что сейчас начнутся неприятности. Он начинает топать ногами, задирает распушенный хвост и начинает трясти им. И если успеть ретироваться до того, как он повернется к вам задом, можно спастись.

Но это только если встреча со скунсом происходит в местах его обитания, то есть на просторах Северной Америки. Скунсы, содержащиеся в домах как питомцы, лишаются своего оружия еще перед тем, как попасть из питомника к будущему владельцу. Во всяком случае, честные заводчики дорожат своей репутацией и не продадут животное с неудаленными железами. Кому же нужна в доме ходячая химическая бомба? А во всем остальном скунсы - очень милые зверюшки, содержание которых в последнее время вошло в моду.

Требуются ласка и питание

Приручаются легко даже те скунсы, которые обитают на окраинах американских городов, а что уж говорить о животном, которое вы берете еще щенком. Если со скунсиком обращаться хорошо, то он вырастет очень ласковым. Как и кошки, скунсы очень легко приучаются к лотку. Но не в пример кошкам с кормлением этих питомцев все обстоит намного проще. Скунсы едят все! Просто все: и растительную, и животную пищу. Можно кормить готовым кормом для маленьких пород собак. Но есть нечто такое, что делает скунсов ценными зверьками: они обожают жуков, в том числе колорадских, которых разве что цесарки могут есть с таким же удовольствием. А еще с радостью поедают саранчу и всяких гусениц, в том числе сильно вредящих сельскому хозяйству. Конечно, при домашнем содержании скунса это вряд ли имеет хозяйственное значение, но наловить летом жуков для своего пушистика не лишне любому скунсовладельцу.

- От питания зависит, сколько скунс проживет, - говорит владелица «Теремка» Елена ЮРЬЕВА. - В челябинском питомнике, где мы брали Стешу, живет самочка скунса, которой уже восемь лет, она здорова и помирать не собирается. Это при том, что они живут в среднем пять лет. Мы тоже хотим, чтобы наша Стеша прожила подольше, поэтому за ее питанием следим. Дважды в неделю обязательно даем ей перепелиные яйца, пары штук на прием хватает. То, что они всеядны, не значит, что надо скармливать все подряд и превращать своего скунса в мусорщика. Капусту и картошку мы Стеше не даем, от них пользы не будет. Зато она очень любит виноград, бананы и получает их. Иногда даем мотыля и мормыша, это полезно.

В «Теремке» в качестве кормовых объектов выращивают зоофобусов - личинок жуков-чернотелок. Так что недостатка в любимых насекомых Стеша не испытывает. Поскольку скунсу живая пища нужна разного рода, периодически ей дают мышку. Разумеется, не отловленную в подвале, шелковых мышей в контактном зоопарке выращивают на корм рептилиям. Ну и Стеше, что называется, перепадает.

Нрав у Стеши такой же добрый, как и у всех скунсов, правда, это не значит, что она в любой момент будет рада тому, что ее тискают.

- Сейчас зима, за окном минусовая температура, и Стеша находится в такой легкой дремоте, - объясняет Елена. - Когда придет весна, она будет поактивнее. А еще я заметила, что Стеша чувствует недобрых людей, начинает брыкаться, не идет на контакт, что с ней ни делай. Она при этом не кусается, но и гладить себя плохому человеку не даст.

Елена рассказала, что у Стеши уже были детки, когда она жила еще в питомнике. Теперь ее ждет жених в Алматы. Такого же шоколадного окраса, как и Стеша. Поскольку в Алматы уже тепло, он довольно активен, жаждет поскорее передать свои гены потомству. Скоро Стеша отправится в свое брачное путешествие, после которого, надеемся, у нее появятся чудные детки.

- Беременность у скунсов длится в среднем 63 дня, если все сложится, к лету будем с потомством, - делится планами Елена. - Мы уже продумываем вопрос, в какой ветклинике деткам будем удалять пахучие железы. Это надо сделать до месячного возраста. Скунсы очень плодовитые: могут и 10, и 16 детенышей принести. Такое количество вряд ли раскупят в Костанае. Тогда обратимся к помощи питомника, из которого взяли Стешу.

За то время, пока Стеша живет в «Теремке», здесь изучили ее повадки и пищевые привычки, могут рассказать о тонкостях содержания этого редкого для Костаная зверька.