В ночь с 21 на 22 декабря Польша вместе с семью остальными новыми членами ЕС из Центральной Европы - Чехией, Венгрией, Словакией, Словенией, Литвой, Латвией и Эстонией - войдет в шенгенское соглашение. Соответственно, на ее западной границе отменяется пограничный контроль. В Германии, но также и в Швейцарии, это вызывает опасение, что тем самым падет последний барьер на пути банд из Восточной Европы в Европу Западную. Во Франкфурте-на-Одере в одном только ноябре число продаж сигнализаций увеличилось втрое. Польское и немецкое правительство совместными усилиями пытаются погасить панику. Вместо контроля на границе теперь будет действовать контроль во внутренней части страны, успокаивают немцев.

При этом восточным соседям Польши будет гораздо труднее преодолевать шенгенскую границу. Польша вложила более 300 млн. евро в укрепление своих границ с российским Калининградом, с Белоруссией и Украиной. Но если Варшава с гордостью презентует пограничный вертолет с камерами инфракрасного излучения, гордость сразу же сменяется растерянностью, когда речь заходит о новом порядке выдачи виз. Поездка в Польшу подорожает для белорусов раз в десять. Украинцам теперь придется платить за шенгенскую визу 35 евро - эта сумма соответствует средней недельной зарплате.

По различным оценкам, примерно две трети жителей пограничных районов Белоруссии получают от контрабанды в среднем по 40 евро в месяц; в бедной сельскохозяйственной Западной Украине ситуация примерно аналогичная. Например, белорусский учитель Сергей из Пограничного горько жалуется корреспонденту Gazeta Wyborcza на то, что Шенген рушит все его надежды на рождественскую торговлю. Он имеет право пересекать границу раз в три дня, а у него столько заказов на искусственные елки! «Если новая виза будет стоить 60 евро, никакая контрабанда не окупится», - говорит белорус, который до сих пор получал многократную визу за 5 евро и в течение долгих лет продавал содержимое бензобака своей малолитражки одному и тому же покупателю в Польше. Одна лишь контрабанда бензина давала существенную прибавку к его зарплате учителя, равной примерно 120 евро.

Строительные подрядчики из Варшавы доверительно рассказывают, что с расширением Шенгена, скорее всего, произойдет отток большей части легальной украинской рабочей силы.

- Шенген усилит отрезвление и разочарование украинцев в ЕС, - предостерегает киевский политолог Александр СУШКО.

Украина может сильнее развернуться в сторону Москвы. Ограничение возможностей для туристов сыграет на руку и белорусскому президенту  Лукашенко.