Мы больше не говорим о закрытии шахт, как в 1990-е годы, мы говорим о развитии угольной отрасли, заявил в августе украинский премьер-министр Украины на торжественном мероприятии, посвященном Дню шахтера. Правительство, рассказал премьер, уже выделило $100 млн. на строительство новых шахт и переоборудование старых, «потому что динамика макроэкономических показателей благоприятствует развитию угледобычи».

После страшного взрыва метана в донецкой угольной шахте им. Засядько родственники погибших имеют право спросить, куда пошли эти $100 млн. По крайней мере, не на обеспечение безопасности в их шахте - одной из крупнейших на востоке Украины. В 1999 году здесь погибли 50 шахтеров, в авариях 2001, 2002 и 2006 годов - еще 69. Глава профсоюза горнорабочих Донецкой области сообщает, что добыча каждого миллиона тонн угля стоит жизни восьми шахтерам. Причина смерти - устаревшее оборудование и нарушение правил техники безопасности.

- Это не относится к шахте им. Засядько, - высказал в понедельник свою предварительную оценку пока еще действующий премьер-министр Украины Виктор ЯНУКОВИЧ, - шахта оснащена самой современной техникой.

И действительно, в 2006 году донецкая шахта уже могла похвастаться нововведением. В мае прошлого года украинский президент Виктор Ющенко открыл первую очередь электростанции, которая, объединившись в единый комплекс с шахтой им. Засядько, должна была вырабатывать электроэнергию из шахтного газа. Получение энергии из метана сделало бы добычу угля на Украине  рентабельной. В настоящее время это не так. Донбасские шахты неэффективны, их оборудование устарело. Тем не менее, просто так шахты закрыть нельзя: от добычи угля зависят целые города, без нее не будет работы. Энергетика Украины тоже ориентирована на уголь. Соседняя Россия больше не поставляет Украине газ и нефть по льготной цене, поэтому страна ищет альтернативные варианты. В августе 2007 года премьер Янукович заявил, что в ближайшие три года он намеревается увеличить угледобычу с 80 до 100 млн. тонн. Кроме того, чтобы загрузить мощности украинских ТЭЦ, необходимо дополнительно закупать уголь у Польши на $40 млн. По данным государственной энергетической компании, Украина расходует 25 млн. тонн угля только на снабжение своих ТЭЦ.

Итак, получается, что угля надо добывать все больше. Если к тому же использовать энергию шахтного газа, это будет дополнительным бизнесом, в данном случае - для компании, эксплуатирующей шахту им. Засядько, и для Австрийского энергетического агентства, которое профинансировало строительство электростанции, работающей на метане с донецкой шахты, и одновременно - в рамках предусмотренной Киотским договором торговли эмиссионными газами - было освобождено от собственных обязательств по сокращению выбросов углекислого газа. Предприниматель и владелец шахты им. Засядько Ефим Звягильский является депутатом и членом консультационной группы, созданной украинским президентом, которая занимается проблемами угольной промышленности Украины. В свете несчастных случаев в его собственной шахте напрашивается вопрос: может, в его лице «пустили козла в огород»?