Символ года в  местных условиях - костанайские змеи глазами их владельца

В преддверии года Змеи научный сотрудник областного краеведческого музея и владелец пяти домашних змей Андрей АНДРЮЩЕНКО расскажет читателям «НГ» о том, почему не каждый может завести себе столь необычного питомца, о тонкостях змеиного характера и о том, насколько сказочные змеи не похожи на реальных.

- Змеи в качестве домашних животных - звучит необычно. Расскажите, откуда у вас появились такие экзотические домашние любимцы?

- Змеи мне были симпатичны всегда: люди относятся к ним с опаской, а ведь они вполне безобидны и даже по-своему элегантны. Занимаюсь я ими уже 35 лет. Первого ползучего питомца, классического красавца-ужа, аспидно-черного, с оранжевыми пятнами я привез домой из Кокшетауской области. С тех пор дома у меня периодически обитает кто-то из его родственников. 

- 35 лет - внушительный срок! Наверняка за эти годы вам попадались какие-нибудь особенные, необычные экземпляры?

- «Необычный экземпляр» - определение туманное. Необычно, скажем, держать в доме ядовитых змей, а я одно время прекрасно уживался с закавказской гюрзой. Ну а в целом, действительно, за эти годы кого только у меня не было: началось с водяных ужей, щитомордников, гадюк, гюрз, эф, потом дошло и до удавов с питонами.

- А сколько змей живет у вас сейчас?

- Сейчас их у меня пять: два королевских питона, которые приехали из Украины, два карликовых аргентинских удава из Москвы (один из них как раз удрал из садка и обследует сейчас квартиру) и ковровый питон, прибывший к нам из Борового.

- Сейчас очень многие люди заводят себе разных экзотических питомцев - вполне возможно, на волне интереса к восточным календарям и гороскопам кто-нибудь захочет в грядущем году поселить дома змейку. Расскажите, трудно ли содержать их в домашних условиях?

- На самом деле ничего сложного здесь нет. Понадобится садок, обязательно с крышкой - иначе при первой же возможности ваш питомец уйдет гулять по квартире. Еще змеям нужен постоянный источник тепла, ведь они хладнокровные, и, разумеется, кормовая база - живые мелкие грызуны, крысы и мыши.

- А существуют ли другие методы кормления? Все-таки не каждый сможет скормить одному живому существу другое.

- Вот здесь-то и может быть единственная загвоздка для любителей экзотики: другого способа кормления, который так же хорошо подходил бы змеям, еще не придумали. Разумеется, есть щадящие варианты: кусок мяса шпигуется витаминами, вы берете змею и буквально запихиваете в нее корм. Процедура похожа на то, как набивают колбасу, и по опыту скажу, в результате что-то вроде колбасы и получится - змея просто будет сутками лежать неподвижно, даже к поилке не сможет подползти.

- Одним словом, если хочешь держать живую змею, будь готов скармливать ей живых мышей?

- Именно так. Если вы к такому повороту событий не готовы, лучше забыть эту идею. Охота и сражение (а крысы и мыши далеко не так беззащитны и никогда не сдаются без боя) - часть нормальной змеиной жизни, без физической активности она быстро зачахнет. Но зрелище это специфическое: когда в областном краеведческом музее работал экзотариум, один из сотрудников иногда приходил взглянуть на кормление змей - ровно до того момента, как увидел гюрзу, ударяющую мышь в полете. После этого интерес его несколько угас. 

- Со змеями связано много поверий. Говорят, например, что если в доме живет еж, змея близко к нему не подойдет, так как боится его. Рассказывают и про индийский обычай оставлять для змей чашу с молоком - они его любят, к тому же сытая змея не тронет человека. Это действительно так?

- Такие рассказы редко соответствуют реальности. Например, о ежах: змеи их не боятся, просто ежи, частично иммунные к змеиному яду, эффективно очищают от них территорию. Им, кстати, охотиться очень удобно: еж нападает на змею с хвоста, при этом опускает игольчатый козырек, и даже кобра или гюрза не причинит ему вреда - разобьет морду об иголки прежде, чем укусит. Так же ведут себя мангусты - никакой природной вражды между ними и змеями нет, просто они не проходят мимо вкусной добычи.

Что же касается молока и теории о том, что, мол, именно за ним змеи приходят в сараи, где держат скот - миф чистой воды, они приходят туда ловить мышей и крыс. Молоко змеи не любят и пьют его, только если нет другого способа утолить жажду, потому что змеиный организм, в принципе, плохо принимает лактозу.  

- В сказках и легендах змей описывают примерно одинаково: мудрые, хитрые, коварные, терпеливые. Как человек, не понаслышке знающий змеиный характер, скажите, насколько правдивы эти эпитеты?

- Между настоящими змеями и тем, что описывают сказки и гороскопы, практически ничего общего. Особой мудрости и изощренного коварства я за ними как-то не замечал, хотя они довольно сообразительные, умные создания - например, королевские питоны едят с рук, но при этом еду с рукой не путают.

 А вот чего у змей точно не отнять, так это осторожности. Оно и понятно: представьте, что вы состоите из сплошного позвоночника, и малейшая его травма грозит вам гибелью. Здесь легенды не ошибаются: змеиная осторожность и осмотрительность - очень полезное качество, которое пригодится в наступающем году Змеи и нам.