Хей - это по-шведски «привет». С приветом здесь, кажется, все подряд: продавщица в супермаркете, прохожий на улице, терпеливо ожидающий, пока вы на ломаном английском спрашиваете дорогу, и велосипедист, который только что чудом избежал столкновения с иностранцем, осваивающим практику двухколёсной езды после долгого перерыва, тоже улыбнётся и скажет неизменное «хей». Кстати, на велосипедах здесь ездят тоже все подряд: младенцы и пенсионеры, мужчины и женщины, студенты университета и единственный сын шведского короля - так полезнее для здоровья, удобнее, а зачастую и быстрее, чем на автомобиле.

Неделю назад я вернулся из шведского города Кальмар, где принимал участие в семинаре «Журналистика и демократия», организованном институтом Fojo при финансовой поддержке Шведского агентства международного сотрудничества в области развития SIDA. И до сих пор могу ответить на простой вопрос «Чем шведы от нас отличаются?» - только одним ответом: «Там люди просто живут». В том смысле, что они просто не задумываются о многих вопросах, которые мы считаем предельно важными для демократического общества.

Здесь, как и везде, не доверяют политикам, но не подвергают сомнению легитимность избранной власти. Попытаться фальсифицировать результаты выборов в Швеции рискнёт разве что политический самоубийца: в этой стране любой гражданин имеет право по первому требованию незамедлительно ознакомиться с любым документом, который получен, хранится или составлен в любой государственной организации. Так что малейшая махинация с голосами избирателей очень быстро всплывёт наружу. Более того, любой чиновник в Швеции имеет полное право сообщить журналисту то, что он считает важным, при этом - страшно даже подумать - не спрося разрешения у начальства и даже не поставив оное в известность. И ничего этому чиновнику за излишнюю болтливость не будет.

Здесь очень мало полицейских. Впервые стражей порядка я увидел через 10 дней после прилёта - они перекрывали дорогу возле стадиона перед матчем кальмарской команды в рамках чемпионата Швеции по футболу, чтобы ни один болельщик не пострадал от автомобилей. На самом стадионе полиции не было, но почему-то никто не курил, не пил пиво и не матерился, при этом болели все искренне и азартно, аплодируя хорошей игре - как хозяев поля, так и гостей. Нет полиции и на дорогах, но все водители аккуратно пропускают на переходах велосипедистов и пеших, а все пассажиры пристёгиваются ремнями безопасности - и на передних сиденьях, и на задних.

Здесь в школах нет униформы, при этом никто не опасается, что будет одет беднее, чем сосед по парте. Зато сами парты в классах и стулья к ним очень высокие - чтобы ученик не смотрел на учителя снизу вверх.

Здесь в каждом учреждении есть туалет для инвалидов. Здесь, для достижения полного гендерного равенства, собираются обязать мужчин сидеть с родившимся ребёнком не один месяц из 15-ти оплачиваемых, как сейчас, а поделить этот срок с женщинами поровну. Впрочем, какая это демократия - насилие сплошное. То ли дело у нас: приехал, а тут Парламент добровольно самораспустился, экс-зять президента обвиняется в уголовных преступлениях, а его экс-жена с телеэкрана опять регулярно предлагает: «Давай закурим, товарищ, по одной». Куда уж демократичнее? Хей, Швеция!