Мы так привыкли к этой дате, что кажется она была красной всегда. И при советской власти, и сейчас, когда вроде бы капитализм настал, у наших людей было два настоящих душевных праздника - Новый год и 9 Мая.

Большую уборку к 9 Мая в Костанае заканчивали накануне ночью: латали уличный асфальт. Успели. Утром по нему от площади перед областным акиматом к парку Победы шли ветераны. На груди - медали и ордена, в руках - гвоздики, рядом - дети и внуки.

У памятника Герою Советского Союза Ивану Павлову пожилая женщина очень бережно поправляет цветы. Их с утра целая охапка на мраморной плите. Оказалось, что это двоюродная сестра Павлова - 82-летняя Анна Артемова.

- Я каждый год прихожу на могилу брата. Приношу живые цветы, - рассказывает она в ответ на поздравление. - Спасибо большое людям, что помнят Ивана, он это заслужил. У меня ведь и родной брат Иван ушел на фронт. Вот только ему посчастливилось вернуться живым, правда, на всю жизнь остался инвалидом. Такая цена у победы...

Двигаюсь дальше вместе с колонной. Из парка плывет аромат - полевые кухни явно вовсю кашеварят. Точно. В этот день готовили, как говорится в ассортименте: и пшенку, и перловку, и гречку. Раздатчики, орудуя огромными черпаками, не успевали поворачиваться. Тару под солдатскую еду к ним протягивали со всех строн. Даже пацанята, которые, небось, дома и не подумают такую наворачивать.

Люди получали свои порции, располагались тут же, под деревьями, на траве. Добавляли к каше шашлыка, пирожков, само собой - водочки.

Фронтовыми 100 граммами никто не ограничивался. Сидели душевно. Слушали музыку, разносившуюся по парку от сцены, где шел концерт. Окончив трапезу, вставали, оставляя на месте посуду. Так и приходилось ходить, переступая через тарелки с остатками каши и прочей снеди. Почему-то мусорных бачков нигде не было видно.

У самой сцены, на которой танцевали матросский танец «Яблочко», знакомлюсь с сестрами Архиповыми, которые выделялись из толпы георгиевскими ленточками, приколотыми на груди.

 - Мы каждый год приходим в парк Победы, поминаем добрым словом всех, кто не дожил до этого дня, - говорит Зинаида Порфирьевна Архипова, смахивая платком слезы. - Мы сами из из поселка Русское. Оттуда из Боровского района отец был призван на фронт. Нас осталось четверо детей. Самому старшему - девять, младшая только родилась. Как тяжко нам приходилось в те годы. Мама весь день на колхозной работе. Я нянчилась с сестричками, все домашнее хозяйство легло на плечи брата и старенькой бабушки. Помню, как мы жались друг к другу и спали на печке под одним-единственным тулупом. Помню, какой вкусной казалась постная «затирушка».

- И победу мы тоже помним. Местный почтальон принес эту новость, - добавляет Валентина Порфирьевна. - Помню, как люди бежали по улицам, плакали, смеялись, обнимались, кричали: «Победа! Победа!». Папа наш пришел с войны только в январе 1945 года, мы уже отчаялись его увидеть. Он писал что контужен и лежит в госпитале. Умер он совсем молодым, в 57 лет. Этот день - 9 Мая - мы почитаем за главный праздник на свете, ведь в этой всеобщей победе есть частичка жизни и нашего отца. С праздником всех нас, живущих.

62-ю годовщину Победы в Костанайской области встретили 1805 участников и инвалидов Великой Отечественной. В этот день повсюду были организованы торжественные митинги, шествия, праздничные обеды и концертные программы. В преддверии 9 Мая каждый ветеран получил в дополнение к пенсии 3000 тенге.