Субботний финал начался по сиднейскому сценарию. Ким в своем репертуаре: начала «душить» с первого мяча, не позволив сопернице выиграть в двух стартовых геймах ни одного розыгрыша. Неужели не научил ее ничему прошлый матч с китаянкой? Ведь та, хитрая змейка, лишь усыпляет бдительность врага, безошибочно выбирая момент для укуса.

Уступив первый сет 3:6, Ким еще долго искала противоядие. Бельгийка понимала, что у нее совершенно не идет подача, а другие козыри против азиатки что-то совсем не работают. Ким решила не проламывать Великую китайскую стену головой. Она решила ее обойти. Клийстерс убавила силу, стала накручивать мячи, резать их, заставлять соперницу играть с высокого отскока. И та стала больше ошибаться.

Второй сет стал решающим в плане психологии. Борьба нервов привела к тому, что на протяжении четырех геймов никто не мог выиграть свою подачу. Ну а абсолютно ключевым стал седьмой отрезок второй партии при счете 3:3. Все большая интеграция Китая в международное сообщество, открытость границ, продуктом которых вроде как и стал успех Ли, сыграли с ней злую шутку. В городе, где Чайна-таун находится в самом центре, на историческом финале среди рекордных 18 176 зрителей затесались толпы шумных китайцев. И ладно бы они только скандировали лишь официально разрешенные партией и правительством фанатские кричалки времен пекинских Игр, потрясающие своим разнообразием: «Вперед, Китай!» и «Вперед, Пекин!». Так нет же, китайские болельщики, окончательно отбившиеся от генеральной линии партии и не обремененные теннисным этикетом, просто-таки вывели На Ли из себя.

- Они постоянно учат меня, как надо играть! Это невыносимо! - проигрывая 3:4, китаянка обращается с жалобой к судье.

Но то ли оказавшиеся в этот вечер на трибуне китайцы были не сильны в английском, то ли призыв судьи к спокойствию был недостаточно жестким... В общем, когда Ли при 3:5 и 30:15 в свою пользу забивала смэш в открытый корт, ей громко крикнули что-то под руку на родном языке. Тут ее сердце, рядом с которым уже 10 лет красуется нежная татуировка с розочками, сдалось. Бороться не только с противницей, но еще и с собственными согражданами ей оказалось не под силу: 3:6, 3:6. И трофей совершенно заслуженно оказывается в руках бельгийки.

На Ли стала первой азиатской теннисисткой, сыгравшей в финале турнира «Большого шлема». Хотя еще в 2002-м она значилась в рейтинг-листе на 277-м месте. Чуть лучше, чем годом ранее (304) и чем в самый первый, 1999-й год карьеры (363).

Кажется, в 1989-м советский гражданин Андрей Чесноков, сенсационно обыгравший в 1/4 финала «Ролана Гарроса» действующего чемпиона Матса Виландера, отколол на послематчевой пресс-конференции: «Ребята, о каких призовых вы толкуете? Я живу с семьей в квартире метражом меньшей, чем эта комната! Все деньги я отдаю федерации, а она потом возвращает мне не более 10 процентов». В разгар перестройки на Западе это заявление прозвучало как гром среди ясного неба и было растиражировано всеми возможными СМИ. Это позволило Андрею пойти ва-банк и добиться от федерации финансовой независимости. В 2008-м схожий путь прошла и На Ли. Ее заявление было категорическим: либо вы отпускаете меня в свободное плавание, либо я завершаю карьеру. Китайская компартия поразмыслила и решила дать игроку вольную - ради эксперимента. Ну кто эта На Ли? 26 лет, лучшие годы явно позади, Олимпиаду завалила - явный национальный антигерой. Вот и покажем-де на ее примере, что значит отрываться от коллектива!

- Когда я была под крылом федерации, я могла ни о чем не беспокоиться, - вспоминает На ЛИ. - Мне покупали билеты, бронировали отель, нанимали тренера... Но зато теперь меня окружают те люди, от общения с которыми я получаю удовольствие. Это для меня значит очень многое.

Для начала Ли наняла себе шведского тренера Томаса Хогстедта - того самого, который нынче занимается с Марией Шараповой. Скандинав подправил китаянке подачу, научил ее работать профессионально - нанять себе тренера по фитнесу, найти качественного массажиста. Рейтинг Ли стал расти, как на дрожжах. 2009-й она закончила 15-й, а в 2010-м впервые вошла в Топ-10. И тут, видно, китайский семейный подряд решил, что взял от шведа все, что мог, и нечего дальше транжирить деньги. Хогстедт был отправлен на понижение к 16-й ракетке мира, а новым наставником На Ли с конца 2010-го стал ее супруг. И - сработало!

- Стала ли я национальным героем Китая? Ха, сильно сомневаюсь, - На Ли грустно улыбнулась, тем самым косвенно подтверждая, что официальный Китай ее успехам явно не рад.

Australian Open

Мельбурн (Австралия). Турнир «Большого шлема». $25 млн

Открытые корты. Хард.

Мужчины. Одиночный разряд.

Финал. ДЖОКОВИЧ (Сербия, 3) - Э. Маррэй (Великобритания, 5) 6:4, 6:2, 6:3.

Женщины. Одиночный разряд.

Финал. К. КЛИЙСТЕРС (Бельгия, 3) - Ли На (Китай, 9) 3:6, 6:3, 6:3.

Фото australianopen.com