В Бельгию, а точнее в Брюссель, Сергея ЛЯШЕНКО привела работа. Отправившись в служебную командировку на три дня, он не надеялся успеть познакомиться с городом. Но Брюссель манит необычностью и завлекает посетить каждую достопримечательность. Не удержался и Сергей, он приоткрыл для себя занавес столицы объединенной Европы и стал еще одним «заложником» ее красоты.

Свой Манхеттен

Первое, что увидел Сергей, приехав в Брюсель, это Манхеттен. Так полушутливо-полусерьезно называют район современной застройки вокруг вокзала Nord, который находится неподалеку от центра города. Кварталы из стали и стекла, занятые различными службами Европарламента, хороши сами по себе, но по соседству с элегантными особняками они смотрятся непривычно. Очутившись в этой части города, Сергей понял, что непременно должен попасть в старый город, посмотреть Брюссель изнутри.

- Брюссель - не только евростолица и евробизнесцентр, но и огромная евростройплощадка, - говорит Сергей. - Когда смотришь на Манхеттен с другой стороны реки, видишь крыши, стены и башенные краны огромной высоты. Современный квартал впечатляет. Ряды зеркальных стен, страшненькие инсталляции на бульваре, цветущие деревья. Увидев Манхеттен, я из командировочного сразу превратился в туриста. Старался быстро управиться с делами и отправлялся на экскурсии.

Площадь Гран Пляс

Место, где можно встретить гуляющих туристов - старый город. Гуляя здесь, можно за пару часов выполнить стандартную туристическую программу: площадь Гран Пляс, ратуша, Дом короля, Писающий мальчик, пара церквей, прогулка по Саблону.

- На Гран Пляс толпы людей, там практически всегда так, - вспоминает Сергей, - площадь необыкновенно хороша. С одной стороны - ратуша с высоченной кружевной башней, с другой - Дом короля. Картину дополняют резные причудливые фасады средневековых домов, их называют зданиями гильдий. Гуляя по площади, невозможно пройти мимо очереди за вафлями. Там всегда стоит не менее 5-6 человек. Вафли - одно из популярных лакомств Бельгии, уступающее разве что только шоколаду. Стоят они обычно 1,5-2 евро. Если захотите с начинкой, то придется выложить от 3 до 6 евро. Но они того стоят.

Пока Сергей стоял в очереди за вафлями, он приметил башню. Купив долгожданное лакомство, сразу же отправился туда. 96-метровая стройная и фантастически легкая резная башня ратуши видна издалека. Она увенчана огромным 5-метровым флюгером - это Святой Михаил, поражающий дракона, покровитель Брюсселя. По фасадам ратуши установлено множество статуй эпохи барокко, изображающие сцены из истории города или просто заслуженных личностей.

- Ратуша действующая, в ней работает городской муниципалитет, поэтому и экскурсии сюда - это редкость, - поясняет Сергей. - Они проходят всего  2 раза в неделю (вторник, среда), 3 раза в день. Билеты стоят 3 евро. Но их начинают продавать за 40 минут, заранее купить нельзя. На очередную экскурсию они продаются только после начала предыдущей. Экскурсия длится 40 минут, во время нее показывают интерьеры, подробно рассказывают об истории города. Во время осмотра мы неоднократно видели шныряющий туда-сюда чиновный люд, а ближе к концу 40-минутного пребывания попали в приемную действующего градоначальника.

Символы Брюсселя

Напротив ратуши стоит неоготическое здание - это Дом короля или Хлебные ряды. Как пояснили Сергею местные жители, такое необычное название это здание получило потому, что когда-то на этом месте располагались лавки торговцев, продававших хлеб.

- Побродив по трем этажам, набитым картинами и гобеленами, я достиг самой интересной, на мой взгляд, части музея - гардеробной Писающего мальчика, - говорит Сергей. - В музее около 800 костюмов, из которых выставлена едва ли пятая часть. Есть в коллекции и одеяние зулусского вождя, и сомбреро мексиканского гаучо, и халат китайского мандарина. Я нашел и два русских комплекта - один в виде космического скафандра, а другой - штаны и рубаха - «первый парень на деревне».

Посмотрев гардероб, у туристов возникает желание познакомиться и с самой статуей «Маннекен Пис». Это главный туристический аттракцион высотой 30 см. Никто из брюссельцев толком не знает, почему мальчик появился здесь. Говорят, он был простым надвершием фонтана. Но как только появился, туристов сразу стало тянуть к нему, как магнитом. Как и к еще одной достопримечательности Брюсселя, модели атома железа - Атомиуму.

- Модель увеличена в 150 млрд раз, - рассказывает Сергей, - конструкция из стальных шаров, покрытых сотнями выпуклых заклепок, необыкновенно фотогенична, особенно на фоне грозовых туч. Поэтому туристов здесь толпы. Но в этом есть и другая выгода. Спрятаться от грозы можно только внутри Атомиума, а вход платный.

Добро и благодать

Сергей уже на второй день в Брюсселе чувствовал себя, как дома: гулял, рассматривал дома и людей, любовался цветущими деревьями и яркими клумбами, радовался жизни. А главное - здесь появляется желание посетить святыни города. Сергея особенно впечатлила церковь Нотр-Дам-де-ля-Шапель.

- Яркий образец брабантской готики, - описывает Сергей эту церковь, - колонны украшены венками из листьев капусты и разноцветными фигурками святых. Поверх кафедры - пальмовая верхушка, в капеллах - картины мастеров. Ощущение, когда выходишь из церкви, - необычное. Будто на тебя обрушивается пыльный, шумный и душный город, а в церкви было так тихо, прохладно и спокойно. Также впечатляет самая большая церковь Бельгии - Сакр-Кер. В нее ведет парк-бульвар, откуда открывается вид на город в туманной дымке. Внутри 10 капелл: 9 по числу бельгийских провинций, и еще одна - в честь Конго. Интерьер простой, но выразительный: огромное пустое пространство, колонны, лестницы, балконы. Можно подняться и посмотреть на панораму города с высоты 52,8 м, заплатив за это удовольствие 3 евро.

Понравились Сергею и жители Брюсселя - очень добрые, располагающие к себе люди. Несмотря на то, что он был в городе всего три дня, у него остались там друзья.

-  Когда мы с делегацией уже собирались улетать, - вспоминает Сергей, - в аэропорту потеряли багаж - подарок коренного жителя приятелю из Астаны, который я должен был ему отвезти. Мы об этом сказали руководству аэропорта, но самолет не станет ждать. Мы улетели, а работники аэропорта все же нашли наш багаж и вернули его брюссельцу. Очень тактичный, воспитанный народ. Готовы помочь в любую минуту. Теперь мне есть к кому поехать в гости.