Преодолев в игре с киргизами отметку в 50 сыгранных за сборную матчей, новобранец костанайского «Тобыла» Руслан БАЛТИЕВ на этом не остановился. После отборочной встречи чемпионата Европы с сербами на его счету уже 52 игры в футболке национальной команды.

- Ты уехал из Казахстана в 2001-м?

- Да, в «Сокол» (Саратов). Это был серьёзный шаг. Не скажу, что сильно уж боялся, но уверенности, что всё у меня получится, не было. А попробовать хотелось. Ведь за год до этого в Ростов уехал Сэм Смаков. В ЦСКА играл Асхат Кадыркулов. Я с ними общался, и они в один голос утверждали, что ничего сверхъестественного там нет. В чём я и убедился. Мне повезло: в Саратове была действительно хорошая команда. И тренер Корешков доверял молодым, несмотря на то, что 2001-й год был дебютным для «Сокола» в высшей лиге.

- Какой сезон считаешь лучшим в российской лиге?

- Думаю, еще вернусь и проведу его. Многие считают, что я приехал в Казахстан доигрывать. Но мне ведь не 40 лет. Я хочу через год вернуться.

- А почему «Тобыл»? В России совсем не было вариантов? Или людей пугало, что ты год не играл, просидев на «банке»?

- Возможно, ведь я за год не провёл ни одной игры. Но тренеры, с которыми я прежде работал, не спешили списывать меня со счетов. Очень хотел поехать к Побегалову в «Урал» (Екатеринбург) - они ставят задачу повышения в классе и должны в этом году решить её. Им это по силам. Я к ним ещё прошлым летом ездил, и в межсезонье там был. Но агент не сумел договориться с президентом клуба.
Были ещё варианты, причём с клубами премьер-лиги. Но иногда в первой лиге условия лучше, чем в элитном дивизионе. Всё зависит от футболиста и его менеджера - на каких они условиях подпишут контракт.

- Контракт с «Тобылом» на год?

- Да. И я больше не хочу обсуждать, какие были приглашения и почему я выбрал «Тобыл».

- Как вообще возник вариант с «Тобылом»?

- Чтобы не сидеть в Москве, я позвонил главному тренеру Огаю и попросил разрешения потренироваться с ними. Надо же было готовиться к сезону. О контракте даже не было речи. Купил билет в Турцию и сразу объяснил руководству клуба, что в любой момент могу уехать, если будут стоящие предложения.

Почему я позвонил именно Огаю? Этот человек не раз помогал, много сделал для меня и в житейском, и в профессиональном плане, поэтому я знал, что всегда могу к нему обратиться. Лет семь назад, когда у нас с Рафой Уразбахтиным были серьёзные проблемы со здоровьем, он выбил у руководства петропавловского «Аксесса» деньги. Хотя принадлежали мы «Кайрату». И отправил нас в Москву лечиться. Он нам тогда сказал: «Это совсем не означает, что вы должны будете играть в Петропавловске. Определитесь с клубом и по мере возможности эти деньги вернёте». У нас ведь тогда с деньгами было не очень.

- Вернули деньги?

- Нет. Я после операции перешёл в Петропавловск. Рафа тоже был на сборах, но он в команде не остался.

- В то время «Аксесс» считался самой играющей командой. Только вот имел репутацию вечно второго.

- Не думаю, что по игре мы были вечно вторыми. Про «золотой» матч было уже достаточно сказано (в 2000-м году в дополнительном матче за чемпионский титул «Аксесс» уступил «Женису» - 0:2 - «НГ»). И думаю, все болельщики были в курсе, что тогда происходило. Не хочется об этом вспоминать снова.

- А сколько тебе было, когда дебютировал в сборной?

- 19 лет. Дебютировал в товарищеском матче с Китаем перед отборочным турниром, 0:3 проиграли. Вышел на поле с первых минут и играл на привычной позиции в середине. У китайцев была хорошая команда. Мощные, мобильные футболисты. Они нас вчистую переиграли.

- Считал тогда приглашение в сборную авансом?

- Нет. Считаю, если даже 17-18-летних футболистов вызвали в сборную, значит, они достойны в ней играть. Значит, они сильнейшие в Казахстане и достойны выходить на поле в числе первых одиннадцати.

- В последнем отборочном турнире в Азии мы едва не прошли Ирак, который был участником финальной стадии чемпионата мира.

- Ирак и тогда играл в стыковых матчах. Но эти матчи могли играть и мы.

- Масудов после турнира говорил, что судьи были «заряжены» и только это помешало нам пройти дальше.

- Мы должны были обыгрывать их дома при своих болельщиках. Тем более что вели 1:0 (матчи казахстанцев с иракцами в Багдаде и Алматы закончились с одинаковым счётом 1:1 - «НГ»). Но немного «перегорели» после той иракской игры. Судья с нами тогда такое вытворял! И мы жаждали реванша - это и сыграло с нами злую шутку. Надо было просто играть в свою игру. И мы бы их обыграли.

А в Ираке вообще невозможно было играть. Они не забили пенальти. Судья заставил перебить. Он нас за середину поля не выпускал.

- Как же вы умудрились гол забить?

- Со штрафного. Я забил уже на пятой минуте, и во втором тайме судья очень сильно нами занялся.

- А почему с Пахомовым сборная не заиграла?

- Тренер-то он хороший, просто у него не сложилось. И в этом не только его вина, но и наша. Когда Пахомов возглавил сборную, мы только перешли в Европу. Года полтора ни с кем не играли.

- А Тимофеев чем запомнился?

- Это были наши дебютные игры в Европе, как, впрочем, и для него. И он, и мы учились, набирались опыта. Он научил нас бороться, биться с серьёзными соперниками на равных. Очень серьёзно и тщательно подходил к каждой игре.

- Он сейчас живёт в Москве. Давно с ним встречались?

- Мы с ним постоянно встречаемся. В последний раз виделись после Нового года, перед тем как они с Шохом приняли «Содовик» (Стерлитамак).

- А чем отличается видение игры Пайперсом от взглядов на футбол наших тренеров?

- Многим. Это тренер другой школы. А голландская школа славится своими специалистами. Это очень сильный специалист, который много дал сборной. Многие футболисты раскрылись именно при Пайперсе. Люди, наверное, просто чего-то не понимают. Видимо, по незнанию многие считают, что Пайперс - слабый специалист, раз сборная при нем ничего пока не достигла. Но это у нас слабый уровень. Потому что у нашего поколения не было ни школ, ни полей, ни мячей. Как мы можем играть с европейскими сборными на равных, если они ушли на 10-15 лет вперед?

- Самолётов не боишься?

- А что бояться? Самолёт - самый безопасный вид транспорта. Хотя вот знакомые ребята рассказывали: и двигатель у их самолета загорался, и молния в него попадала.

Никогда не знаешь, какой сюрприз преподнесет тебе жизнь. Вот перед отборочной игрой с азербайджанцами в Баку у ребят сгорел гостиничный номер. Пошли погулять и, видно, повесили что-то сушиться на люстру. Всё сгорело - вещи, форма. Потом собирали Фамильцеву на бутсы - ему не в чем было играть. И такое бывает.