Судя по всему, исландский вулкан, начавший извергаться в прошлую среду, больше не представляет для самолетов серьезной опасности. Европейские страны постепенно возобновляют воздушное сообщение, тысячи застрявших за границей людей возвращаются домой, авиакомпании подсчитывают убытки, железнодорожники, автобусные парки и таксисты - прибыль. Во сколько обошлось человечеству «недомогание» Земли? Может ли нечто подобное повториться?

Около полудня 14 апреля из Исландии стали приходить тревожные сообщения: вот-вот начнется извержение вулкана, расположенного в районе ледника Эйяфьяллайёкюль. Вскоре извержение действительно началось - в небо поднялось колоссальное облако пепла, вокруг вулкана начал таять ледник, что спровоцировало обширные наводнения. Пепел стал расползаться в разные стороны, заполняя воздушное пространство целых государств.

Первыми после самой Исландии пострадали скандинавские страны и Великобритания - они были вынуждены сначала частично, а потом и полностью запретить работу авиации: пепел, по данным экспертов, способен заглушить двигатели самолетов. Затем облако двинулось на континент, играючи «подрезав крылья» Франции, Германии, Бельгии, Голландии, Испании, Италии, Греции и многим другим европейским государствам. Воздушное пространство в полутора десятках стран было закрыто, сообщение Европы с Америкой и Азией было частично прервано, тысячи пассажиров оказались заперты в аэропортах. Впрочем, быстро сообразив что к чему, люди принялись штурмовать поезда, автобусы и такси - и те, конечно, не упустили возможности заработать. Железные дороги пустили дополнительные поезда и вагоны, таксисты взвинтили цены, однако наземный транспорт оказался неспособен справиться с резко возросшей нагрузкой. За трое суток непрерывного «труда» исландский вулкан выбросил в атмосферу порядка 140 млн тонн пепла, из которых добрая сотня разошлась по миру.

По мнению метеорологов, даже если ситуация будет развиваться по благоприятному сценарию, авиасообщение не восстановится еще несколько дней. Впрочем, рано или поздно это все же произойдет. Ибо мир уже настолько зависим от воздушных перевозок, что без них экономике грозит коллапс, по сравнению с которым Великая депрессия покажется золотым веком. Тем не менее радоваться и успокаиваться пока рано. По мнению ученых, исландский вулкан едва-едва вошел в свою активную фазу. А геологические процессы, как известно, штука по человеческим меркам очень небыстрая. Специалисты грозят, что вулканическая активность в Исландии будет наблюдаться еще несколько десятилетий. И вулкан там отнюдь не один...

Сказать точно, повторится ли нынешняя история еще раз, сегодня, конечно, не возьмется никто. Более того, нет никаких гарантий, что завтра в воздух неожиданно не поднимется новое облако пепла, которое спустит нас с небес на землю еще на неделю-другую. К сожалению, максимум, на что способна сегодня наука, - это регистрировать всплески «жизнедеятельности» вулкана и предупреждать о возможности новых извержений. Конечно, это не значит, что мы должны жить в страхе перед вулканами, как раньше жили, ожидая ядерной войны. Но иметь в виду подобные ситуации, безусловно, стоит. И нужно привыкнуть к мысли, что люди далеко не всесильны - и отнюдь не хозяева на собственной планете. И что внезапно может оказаться: в Турцию теперь нужно добираться на автобусе, а потом на теплоходе. Ну или на лошадях, а потом под парусом - это уж как повезет.

Фото www.pravda.ru