Вечером 23 июля сообщили, что три астанинских школьника вернулись из Лондона зараженными гриппом группы А/H1N1, известным в народе как свиной грипп. Позже подобный диагноз был подтвержден еще у троих детей, вернувшихся в Астану 19 июля после обучения в Лондоне. Уже в понедельник, 27 июля, был подтвержден диагноз «пандемический грипп А/H1N1» у прибывшей из Дюссельдорфа 21-летней гражданки Германии.

Новость, похоже, переполошила население Астаны. На следующий день после первого сообщения о гриппе в Астане, 24 июля, многие жители сновали по городу в масках. Кондукторы, водители и большинство пассажиров во всех практически автобусах были в масках. Один кондуктор, которого неосведомленный пассажир спросил, в чем дело, безапелляционно ответил: «Эпидемия, дед, эпидемия началась».
Захожу в ближайшую аптеку, чтобы купить необходимые средства для профилактики гриппа. В аптеке сказали, что все марлевые маски и оксолиновая мазь еще были утром, но как только аптека начала работать, были распроданы за 5 минут. И в других аптеках ничем не смогли помочь. Хотя в поисках простых профилактических средств пришлось пройти пять-шесть кварталов. Кусочек марли, цена которому не более 10 тенге, вдруг превратился в самый дефицитный товар в Астане.
Сижу в другом автобусе. Рядом со мной села женщина, в руках которой две марлевые маски. Надевая одну из них на лицо и не скрывая радости, она рассказала, как успела купить последние оставшиеся две маски в аптеке по 25 тенге. В разговор вступила женщина-кондуктор. «Вам повезло, вы купили дешевле. А у нас, рядом с автобусным парком, продают их по 50 тенге, но нам пришлось их купить», - сказала она.
На дверях аптек, расположенных на левом берегу Ишима, висели объявления: «Извините! У нас нет масок и оксолиновой мази». Мои надежды все-таки оправдались: я нашла маску в аптеке, которая находится в другой части города. Однако в аптеке стояла длинная очередь за масками, которые продавали только по одной в руки. Когда подошла моя очередь, провизор аптеки предупредила покупателей, что остались только две маски. Я уступила свое место подошедшей беременной женщине.
Вдруг в аптеку вбежал мужчина в униформе кондуктора общественного транспорта. Он стал умолять провизора продать ему хоть одну маску: «Пожалуйста, быстро найдите для меня маску, без этого мне нельзя работать. Там идет проверка. Иначе останусь без работы». Жалобный голос бедолаги-кондуктора не мог никого оставить равнодушным, и я отдала ему ту маску, которая причиталась мне.
По пути из аптеки я заметила двух пожилых женщин, которые на обочине тротуара торговали смородиной и бурно обсуждали распространение свиного гриппа. Я купила у них целое ведро ягод. При этом женщины дали мне свой рецепт от гриппа. «Не кипяти ее, доча, только измельчи мясорубкой и перемешивай с сахаром, а потом ешь, тогда никакой грипп не сможет прилипнуть к тебе», - сказала одна из торговок. По дороге домой меня остановила одна женщина и поинтересовалась, где я купила смородину. Вопрос поневоле заставил меня улыбнуться. Ведь смогла же я все-таки купить смородину, по крайней мере.

Фото www.gdb.org