Инженеры компании General Electric создали оптический диск на основе микроголографии. Емкость такого носителя составляет 500 гигабайт. Это соответствует десятку дисков Blu-ray или сотне DVD. В General Electric подчеркивают, что пользователи не увидят разницы между этим и носителями форматов DVD и Blu-ray. По крайней мере внешне.

Приводы для работы с накопителями на базе этих трех технологий выглядят одинаково. Сами диски тоже очень похожи, а информация с них считывается лазером. Этим же лазером данные и записываются. При этом микроголографический привод подойдет для работы с DVD и Blu-ray. Главная особенность нового накопителя заключается в том, что для записи данных используется весь его объем. Этот диск состоит из нескольких трехмерных слоев, которые и хранят информацию.

Инженеры General Electric рассчитывают, что с развитием технологий смогут записать на такой носитель, размером с обычный DVD, не менее терабайта данных. В General Electric полагают, что первые диски на основе микроголографии, а также устройства для работы с ними, появятся в 2010-2011 годах. Сперва они будут доступны только профессиональным потребителям, например киностудиям.

Идея использования голографии для хранения данных не нова. Первые публикации о перспективах этой технологии появились еще в 60-х годах прошлого века. Однако в течение четырех десятков лет эти теоретические знания не находили практического применения. На первом этапе емкость HVD-дисков ограничена 300 гигабайтами. В дальнейшем разработчики намерены увеличить их объем до 1,6 терабайта.

Несмотря на амбициозные планы различных компаний, говорить о появлении терабайтных носителей пока рано. Ну а 300- и даже 500-гигабайтными голографическими дисками Blu-ray вполне может составить конкуренцию. Так, в середине 2008 года японская компания Pioneer представила совместимый с Blu-ray оптический диск, объем которого равен 400 гигабайтам. Он состоит из 16 слоев по 25 гигабайт каждый. Ранее инженеры TDK анонсировали Blu-ray емкостью 200 гигабайт.

Кроме того, японские ученые из Университета Тохоку представили новую технологию, которая позволит увеличить объем стандартного DVD до 42 гигабайт. Ее суть состоит в изменении формы микроскопических углублений, питов на поверхности DVD, каждое из которых предназначено для записи одного бита информации.

В конце июля 2008 года американские исследователи опубликовали в журнале Applied Optics статью, где описали терабайтный диск. Он состоит из полиметилметакрилата, в ячейках которого содержатся молекулы вещества - предшественника красителя (ПК). Об этом диске известно, что он состоит из 200 слоев по 5 гигабайт в каждом. Разработчики полагают, что в перспективе смогут создать на основе этой же технологии пятитерабайтные носители. Правда, о планах по серийному выпуску таких устройств ничего не сообщается.

Существуют и другие прототипы сверхъемких оптических дисков. Они отличаются технологией записи данных и емкостью, но их роднит высокая цена. Например, голографические носители InPhase стоят $180, а привод для работы с ними - $18 тыс. В момент появления диска Blu-ray он стоил доллар за гигабайт. Инженеры из General Electric полагают, что на первом этапе цена их новых дисков окажется в десять раз меньше, чем стоимость Blu-ray в момент выхода на рынок. В дальнейшем микро-голографические диски будут только дешеветь.

Фото пресс-службы General Electric