Эти слухи регулярно возобновляются в Казахстане, как только глава государства перестаёт появляться на экранах телевизоров или упоминаться в сводках новостей в связи с проведением мероприятий. Как свидетельствуют информированные источники «Времени новостей» в Казахстане и в Европе, Нурсултан Назарбаев просто пару недель отдыхал: сначала в Объединённых Арабских Эмиратах, а затем в Испании. Хорошо знающие стиль шефа высокопоставленные казахстанские чиновники считают, что обычно Назарбаев использует отпускную паузу для подготовки к принятию важных решений.
На этот раз ожидаются серьёзные шаги по реформированию политической системы Казахстана, о которых Назарбаев намерен объявить ещё до конца февраля. Такого рода действий от Астаны ожидают западные страны - члены ОБСЕ, которые в конце 2006 года отложили на год принятие решения о заявке Казахстана на председательство в этой организации в 2009 году. В Брюсселе сочли уровень демократизации казахстанского режима не соответствующим стандартам ОБСЕ.
Журнал «Шпигель» сообщает, что в ходе встречи с президентом Казахстана канцлер ФРГ Ангела МЕРКЕЛЬ сказала по поводу председательства Казахстана в ОБСЕ, что «об этом можно будет подумать, если страна проведёт реформы». На это президент Казахстана Нурсултан НАЗАРБАЕВ ответил: «Мы имеем право на председательство в ОБСЕ».
Выступление Назарбаева перед членами Восточного комитета немецкой экономики, проходившее в фешенебельном берлинском отеле «Адлон», ознаменовалось малоприятным для казахстанского лидера инцидентом. Члены загранбюро казахстанской оппозиции, собравшиеся перед отелем, сумели раздать пришедшим немецким предпринимателям около двух сотен брошюр с подробным изложением нарушений демократических норм в Казахстане. И всё бы ничего, но сотрудники казахстанского посольства в Берлине пытались грубо помешать оппозиционерам. Эта «помощь» своему президенту может оказаться медвежьей услугой и лишним свидетельством того, как в возглавляемой Назарбаевым стране относятся к праву на свободу слова.
Немецкий бизнес проявляет большой интерес к возможности инвестиций в Казахстан, в особенности в нефтегазовом секторе экономики. Как пишет «Шпигель», «Казахстан давно стремится к независимости своего экспорта от «большого брата» (имеется в виду Россия - «НГ»). Поэтому стратегическое партнёрство идёт в форме строительства газопровода, который соединит Каспийское море с западными рынками». Речь идёт о транскаспийском газопроводе, идущем в обход российской территории, проект которого лоббируется США не только в Астане, но и в Ашхабаде.
Журнал цитирует заместителя министра иностранных дел ФРГ Гернота ЭРЛЕРА: «В Берлине исходят из того, что в адрес Казахстана нет подозрений, что он окажется таким же ненадёжным партнёром - поставщиком энергоресурсов, как Россия. Казахстан прагматичен и заботится о своей репутации». Можно не сомневаться, сколь внимательно и ревностно отслеживают в Москве стремление Астаны использовать в своих интересах кризис доверия, возникший в отношениях России и её европейских партнеров в последние месяцы.
Однако все эти достоинства Казахстана оказались под сомнением в свете новых деталей громкого скандала, разгорающегося в Германии в связи с обвинениями в коррупции в адрес знаменитого концерна «Сименс». Ещё в конце 2006 года был обнаружен созданный в «Сименсе» тайный фонд в размере около 400 млн. евро для подкупа иностранных чиновников в целях получения контрактов. По этому делу уже арестованы два топ-менеджера «Сименса». Вчера, в последний день визита Нурсултана Назарбаева, агентство «Доу Джонс» со ссылкой на американскую газету «Уолл-стрит джорнэл» процитировало свидетельские показания по этому делу еще двух менеджеров концерна - Райнхарта Сикачека и Андреаса Маттеса. Они утверждают, что в 1999-2000 годах «Сименс» давал взятки в Египте, Камеруне и Казахстане.
В Казахстане «Сименс» работает уже 11 лет, и доходы концерна в стране в 2005-м году составили 62 млн. евро. Один из крупных проектов, реализуемых «Сименсом» в Казахстане, - создание оптоволоконной системы связи, объединяющей все регионы страны.