На дворе праздник - легкий, волшебный, на который мы приучены ни денег не жалеть, ни душевной широты. И выходных аж четыре. И в «Гросе» народ дорогое шампанское покупает, терпеливо переминаясь возле касс. И если не приглядываться, то вроде бы все по-прежнему, нет особых оснований для тревог. А - неспокойно. Новый год без всякой безмятежности. Декабрь, лишенный снега и перенасыщенный тревогой. У друзей на работе сокращения. У коллег - повальные отпуска без содержания. Дома вечером, когда за столом собираются взрослые, главный вопрос: ну что у вас на работе? У подруги в Челябинске от рабочей недели осталась половина, а от зарплаты треть.

Так хочется, лихо пробежавшись по годовым заслугам «Нашей Газеты», и слегка наметив имеющиеся недостатки, заверить читателя в любви и совершеннейшем к нему уважении. И пойти уже всем, как и полагается, надеяться на лучшее за обильным столом в грянувшем 2009-м. Ан нет. Не пускает что-то. И впервые, наверное, за все то время, что я выстукиваю на компьютерной клаве традиционное новогоднее обращение к читателям, ближайшее будущее кажется смутным и неопределенным.

Это я к тому, что, как и предлагал нам президент страны, видимо, «затянуть пояса» придется. Завершилось время парадных релизов о неуемно растущем благосостоянии трудящихся, золотого века кредитных клерков и менеджеров по продажам иномарок, время слегка перелицованных стишков типа «Пришла зима, настало лето. Спасибо партии за это». Тем более, что название единственной партии, которую у нас принято благодарить за сытную жизнь, борьбу с коррупцией, благополучие бизнеса и отсутствие землетрясений, в размер немудреного стишка не лезет.

Но то, что приходит на смену вымороченным доходам, сытому равнодушию и дежурным аплодисментам, напоминает жутковатую смесь перестроечных девяностых, когда умение работать не спасало от нищеты, и застойных восьмидесятых, когда наивный интеллигентский лепет о прелестях многопартийной системы не закидывал тебя в лагеря, но брался с дальним прицелом на карандаш ТАМ. Жесткое время. А мы - готовы ли?

Нынешней осенью один из местных телеканалов соорудил ток-шоу на тему кризиса и его последствий. Это было буквально за несколько дней до того, как слово «кризис» в применении к стране было произнесено Назарбаевым, а потому гости студии охотно изощрались на тему СМИ-злопыхателей, которые просто мечтают, чтобы разруха пришла на нашу землю и, очевидно, в их собственные дома автоматом тоже. Один из активных участников разговора начал его знаковой фразой: «Кризиса у нас нет, как бы некоторым ни хотелось».Но кризис - не беззубая кобра в корзинке уличного факира, заклинаниям не поддается. К сожалению.

Думаю, всем нам предстоит трудный год. И очень надеюсь, что в наших с вами попытках затянуть пояса, мы не потеряем друг друга. Наша задача в этой ситуации - быть полезными своим читателям. Чтобы, покупая свежий номер, вы знали, зачем это делаете. А теперь новогоднее пожелание. Оно одно: затягивая пояс, не зажмуривать глаза. Видеть, понимать и оценивать происходящее - единственный шанс определить свою линию и выстоять, когда совсем трудно. За это и выпьем!