Китай готовится к новому бэби-буму. Миллионы китаянок хотят родить ребёнка именно в этом году. Дело в том, что 18 февраля начинается год Свиньи, который обещает быть особенно счастливым. Дети, рождённые в этот год, по народной примете, особенно счастливы в жизни и чаще становятся богатыми, чем другие люди. Кроме того, этот год станет годом золотой Свиньи и будет проходить под знаком золота, что случается лишь каждые 60 лет. Однако многие астрологи считают, что это всего лишь выдумки производителей памперсов. Грядущий год Свиньи совсем не будет проходить под знаком золота, а станет годом «огненной Свиньи», утверждают они. Неважно, кто при этом прав, факт в том, что «золотая Свинья» так крепко засела в головах китайцев, что бэби-бум уже не остановить. В роддомах Пекина и Шанхая царит оживление. Больница «Здоровье матери и ребёнка» в районе Шанхая Чаннинь уже начала раздавать номера, поскольку ожидание своей очереди может затянуться.

Китай с населением в 1,3 млрд. человек является самым многонаселённым государством в мире. Население страны только за прошлые годы увеличивалось ежегодно на 0,63% или на 8,08 млн. человек. Недавно правительство постановило, что ненавистная политика «одна семья - один ребёнок» будет действовать до 2010 года. Эта вынужденная мера призвана сократить прирост населения. Однако прежде всего в богатых городах и береговых провинциях многие молодые пары не слишком боятся штрафных санкций, предусмотренных подобной политикой. У них достаточно денег для того, чтобы платить высокие штрафы за второго ребёнка. Начавшийся бэби-бум уже стал причиной возникновения определённых проблем. Во многих школах не хватает молодых учительниц - они ушли в декретный отпуск.

В Гонконге министерство здравоохранения также начало вооружаться перед грядущим годом Свиньи. За последние годы всё чаще беременные женщины из Китая незадолго до родов приезжают в Гонконг, чтобы родить в одной из местных клиник. Родители 19 538 из 57 100 младенцев, появившихся в прошлом году на свет в Гонконге, приехали из «материкового Китая». Это уже привело к сбоям в работе гонконгских роддомов. «В год Свиньи число таких родов увеличится», - предупреждает гонконгская South China Morning Post.

В качестве основной защитной меры иммиграционные службы Гонконга ввели пошлину на въезд, которая составляет 5000 гонконгских долларов (около 500 евро) - для заметно округлившихся китаянок.