Размер квартир большинства горожан оставляет желать лучшего. И самые проблемные участки - это ванная комната и кухня. Не секрет, что они не рассчитаны на размещение современной техники. В первую очередь затруднения появляются после покупки стиральной машины. Куда же поставить массивный агрегат? Каждый решает этот вопрос по-своему: подключают машину в кухне, что не очень удобно, или в ванной, но так, что входить в нее приходится боком. Есть альтернатива - узкие и малогабаритные стиральные машины.

Стиральные машины бывают стандартными (полноразмерными), узкими (уменьшенной глубины или ширины) и малогабаритными (все размеры меньше стандартных). Первые имеют приблизительные габариты 85 × 60 × 58 см (В × Ш × Г). Вторые -той же высоты, но отличаются глубиной до 45 см или шириной около 40 см. Как правило, небольшая глубина -у машин с фронтальной загрузкой белья, а ширина - у агрегатов с верхней загрузкой. Ну, а малогабаритные модели - самые компактные: 67 × 50 × 40 см, главное, что их высота не превышает 70 см, поэтому прибор можно поставить под раковину. Такие агрегаты в качестве стирки не уступают своим большим «собратьям», разве что вмещают меньше белья (3-5 кг вместо 6-7), и если вам необходимо «провернуть» 6 кг, то придется стирать в два этапа. Отметим, что в таком случае цикл стирки (включая стоимость стирального порошка, электроэнергии и воды) обойдется вам несколько дороже, нежели в полноразмерном аппарате.

Как загрузим?

При выборе стиральной машины для установки в ограниченном пространстве покупатели обычно руководствуются исключительно существующими обстоятельствами, то есть размерами планируемого для нее места, определяя, какая модель впишется более органично. Однако учитывать следует и тип загрузки белья (вертикальная или фронтальная). Есть ли принципиальные различия в устройстве и работе таких машин? Одно из основных преимуществ агрегата с вертикальной загрузкой - экономия места (люк открывается не вперед, а вверх). Но в то же время такую машину не спрячешь под раковину. К тому же сверху находятся кнопки управления и придется часто открывать крышку, так что вряд ли получится использовать «стиралку» в качестве тумбочки, как это делают, купив аппарат с фронтальной загрузкой. Да и понаблюдать за «космическим» процессом стирки сквозь прозрачный люк вам не удастся.

 В остальном агрегаты не отличаются друг от друга по техническим характеристикам, надежности и долговечности - лабораторные испытания показали, что потребителям в этом плане беспокоиться не о чем: у машин обоих типов одинаковый ресурс работы.

Место дислокации

Если узкие и полноразмерные машины ничем не различаются в плане установки, то в ситуации с малогабаритными есть некоторые тонкости. Лучше всего ставить их под раковину, но даже при своих уменьшенных размерах они уместятся не под каждую. При ее обычном исполнении агрегат невозможно придвинуть вплотную к стене из-за выступающего сифона (U-образной трубы для образования водяного затвора), и машина «выглядывает» из-под раковины на 15-20 см. Это не очень комфортно для хозяев (неудобно подходить к умывальнику) и небезопасно для прибора, поскольку влага так или иначе будет попадать на него, а это чревато повреждением внутренних механизмов. Дело в том, что у стиральной машины в месте стыка верхней части корпуса и пластиковой панели есть небольшая негерметичная щель, куда вполне может просочиться вода. Вот почему идеальным вариантом считается такой, когда раковина «нависает» над машиной на 1-2 см. Но как же этого добиться? Производители придумали умывальники специальной конструкции. Это раковины с более плоским дном и особым выпуском (вертикальным расположением сифона), под которые можно поместить стиральную машину, придвинув ее практически вплотную к стене. При этом сливная труба не проходит над машиной, и при протечках вероятность повреждения агрегата минимальна.

Экономным хозяйкам: скажите «А»!

Не будем забывать, что, несмотря на уменьшенные размеры, машины также полноценно выполняют свою главную работу - стирают. И их технические возможности интересуют всех не меньше, чем габариты. Конечно же, важно, насколько хорошо машина отстирывает загрязнения. Об этом говорят обозначения класса их эффективности: от А до G. Соответственно А - самая высокая эффективность, а G - самая низкая. Однако этот параметр зависит еще и от вас, а точнее - от выбранных режима и моющего средства.

Теми же символами обозначают также классы энергопотребления, отвечая на вопрос, много ли электрической энергии потребляет прибор. И даже классам отжима соответствуют буквы от А до G. От этого параметра зависит, насколько сухим белье будет выходить после стирки (чем больше оборотов, тем суше белье). В зависимости от модели барабан стиральной машины может раскрутиться до частоты вращения 600 - 2000 об/мин. Но стоит ли гнаться за высокой скоростью? Если максимальная частота в вашей машине 2000 об/мин., то это отнюдь не значит, что при таком значении можно отжимать абсолютно все ткани. Например, оптимальная частота для шерсти и шелка - около 600 об/мин. И если вы выбрали программу стирки шерсти, то машина не позволит установить скорость больше 600. Так что 1000-1200 об/мин. по максимуму вполне достаточно, ведь вещи после стирки останутся лишь слегка влажными, а это хорошо для глаженья.

Техническая оснащенность

Как правило, машины уменьшенных габаритов не так технически оснащены, как их большие «собратья». Объясняется это совсем не тем, что «малютки» не способны быть высокотехнологичными, просто производители испытывают все нововведения сначала на более популярных стандартных вариантах. И если новшество проходит «обкатку» и пользуется спросом у потребителей, то его переносят и на «малышей». Поэтому самые последние разработки вы вряд ли найдете в малогабаритной машине. Но, возможно, они вам не так уж и нужны? Например, актуален вопрос: стоит ли гнаться за количеством программ? Обычно люди используют лишь несколько самых основных.

Безусловно, важно, когда для каждой ткани предназначена своя программа: «Хлопок/лен», «Синтетика», «Тонкое белье», «Рубашки», «Ручная стирка шерсти» и др. Кроме того, существует множество действительно полезных дополнительных программ. Например, для слабозагрязненного белья прекрасно подойдет программа «Быстрая стирка», «Защита от сминания» превратит глажку в удовольствие. «Бережная стирка»  - сохранит самую нежную ткань. А вот программа Sport для стирки спортивной обуви и одежды  пригодится не каждому. В то же время сделает вашу жизнь удобнее такая функция, как «Отсрочка выполнения», которая позволит начать стирку в нужное время, предварительно загрузив белье и моющее средство,  а также функция «Парковка барабана» с блокировкой в положении «люк сверху» для моделей с вертикальной загрузкой.

Стоимость стиральных машин в первую очередь зависит от технических характеристик (количества программ, класса эффективности, новых функций и т. п.). Вы ошибаетесь, если думаете, что «малютки» стоят дешевле стандартных машин, порой они бывают и дороже. Это потому, что они ничем не хуже, а их производство сложнее, так как некоторые узлы приходится изготовлять в уменьшенном варианте, а миниатюризация - хлопотное и затратное дело. В зависимости от технической оснащенности цены на «малогабаритки» колеблются в пределах 11-35 тыс.  российских руб.