Кажется, что Сергей ПОЛИКАРПОВ был всегда. Вы можете пролистать газетные публикации о беге 20-30-летней давности, а тем более свежие отчеты, и везде он в числе победителей. Между тем Сергею 19 октября стукнуло - сколько бы вы думали? - 50 лет. В это трудно поверить, когда видишь бегуна на дистанции, но это факт.

Сам себе тренер

За 30 лет занятий бегом у Сергея сложился потрясающий послужной список, который вместил бесчисленные победы на областных и республиканских соревнованиях, успешные выступления на чемпионатах мира по кроссу и экидену (марафонская эстафета). Сергей не раз принимал участие в престижнейших Нью-Йоркском и Берлинском марафонах, где он стартовал в первой шеренге. Для непосвященных: в забеге, где 20-30 тысяч участников со всех уголков мира, в первые ряды приглашают элитных бегунов, имеющих высокий личный результат. Правда, как отмечает Сергей, попасть в призеры здесь немыслимо:

- Если призовой фонд больше $10 000, значит, жди на старте дюжину африканцев. А они давят всех.

Между тем заниматься бегом Сергей начал очень поздно. Судите сами: у нас многие легкоатлеты к 20-22 годам уже завязывают с тренировками, а Поликарпов в этом возрасте только начал более-менее регулярно заниматься. Сначала в автотехникуме, затем - работая в тресте «Кустанайтяжстрой». Потом была учеба в Челябинском институте физкультуры, после которой Поликарпов стал сам себе тренером, сосредоточился на марафонской дистанции и в 1995 году на чемпионате Казахстана выполнил мастерский норматив. По большому счету, у лучшего бегуна области последней четверти века никогда не было настоящего тренера. Некоторое влияние на приобщение к бегу оказали на него Андрей Граф и в большей мере Леонид Шефер, давно уже живущие в Германии, но классного спортсмена из себя Сергей слепил сам.

Железный характер

На длинном спортивном пути Поликарпова встречалось немало молодых амбициозных бегунов, возможно, даже более одаренных от природы, которые бросали вызов бессменному лидеру и в отдельных случаях оттесняли его от верхней ступеньки пьедестала. Но где они сейчас?

А Сергей по-прежнему тренируется в жестком ритме, не позволяя себе расслабиться, он регулярно участвует в летнем и зимнем чемпионатах республики среди ветеранов, где ему нет и не предвидится сколько-нибудь серьезной конкуренции. Свидетельством тому - более десятка рекордов страны в помещениях и на стадионе, намертво привязанных к фамилии Поликарпов (Костанай). Причем нередко показанные им результаты не уступают времени чемпионов РК в «абсолютке». Памятен прошлогодний фурор на спартакиаде народов Казахстана, когда Сергей в 49-летнем возрасте (!) стал вторым на дистанции 10 км. А ведь соперниками ветерана были молодые, полные сил спортсмены, которые круглый год проводят на сборах в Чолпон-Ате, Пржевальске и других высокогорных местах, чего Сергей себе позволить не может. Работа в КинЭУ вяжет по рукам и ногам, поскольку вполсилы Сергей работать не привык. Плачут от него студенты, но понемногу меняют свое отношение к физической культуре и своему здоровью.

- Когда-нибудь спасибо скажут, - улыбается ветеран.

Ведет Поликарпов и тренерскую работу, но здесь учеников пока негусто. Все знают непреклонный характер наставника и его жесткие методы тренировок. Но те, кто доверился тренеру, довольно быстро продвигаются в результатах. Среди них Саша Адушкин, весьма одаренный от природы парень. У него есть все шансы стать классным бегуном, если не распыляться и не поддаваться некоторым соблазнам. Нужен характер, как у его тренера.

А как вы думаете, чем занимается Поликарпов в дни своего юбилея? На днях Сергей улетает в Германию, на международный Берлинский марафон, где собирается побороться за награды в своей возрастной группе. А по возвращении начнет готовиться к чемпионату Азии среди ветеранов.

Когда вам встретится этот невысокий пружинистый человек, поздравьте его с юбилеем. Он заслужил это внимание, наш рыцарь беговой дорожки, над которым не властно время.