Утром 19 ноября на территории Казахстана приземлился спускаемый аппарат корабля "Союз ТМА-05М" с экипажем, состоящим из трех человек. С МКС на Землю вернулись космонавт Роскосмоса Юрий Маленченко, а также астронавт НАСА Санита Уилльямс и астронавт Японского космического агентства JAXA Акихико Хошиде.

"Экипаж нормально перенес снижение и посадку, настроение космонавтов хорошее", - цитирует РИА Новости комментатора ЦУПа. Спускаемый аппарат был обнаружен в точке с координатами, близкими к расчетным.

Работу на МКС продолжают космонавты Роскосмоса Олег Новицкий и Евгений Тарелкин, а также астронавт НАСА Кевин Форд, который стал командиром МКС вместо вернувшейся на Землю Уилльямс.

Маленченко, Уилльямс и Хошиде проработали на станции с июля текущего года. За время работы на орбите экипаж, который вернулся в понедельник на Землю, выполнил один выход в открытый космос по российской программе (Маленченко вместе с космонавтом Роскосмоса Геннадием Падалкой, который уже вернулся с МКС на Землю в сентябре), два выхода в открытый космос по американской программе (Уилльямс вместе с Хошиде). Были проведены работы с грузовыми кораблями "Прогресс", работы по расстыковке европейского грузового корабля ATV-3 "Эдоардо Амальди", работы по приему и расстыковке американского частного грузового корабля Dragon, а также по приему пилотируемого корабля "Союз ТМА-06М". Кроме того, во время экспедиции на МКС, участниками которой являлись Маленченко, Уилльямс и Хошиде, на станции было проведено более 40 научных экспериментов.

Новая экспедиция отправится на МКС 19 декабря на пилотируемом корабле "Союз ТМА-07М" с космодрома Байконур. В основной экипаж вошли космонавт Роскосмоса Роман Романенко, астронавт НАСА Томас Машберн и астронавт Канадского космического агентства (ККА) Крис Хадфилд.
Российские пилотируемые корабли "Союз" после завершения программы полетов американских шаттлов остаются единственным средством доставки экипажей на МКС.