Китайский луноход "Юйту" ("Нефритовый заяц") в воскресенье отстыковался от посадочного модуля, осуществившего на Луне мягкую посадку, и выехал на поверхность спутника, передает агентство Синьхуа.

Менее чем через полчаса, в 00.35, он выкатился на поверхность спутника Земли, оставив после себя глубокую колею, отмечается в сообщении. Весь процесс был заснят на видео и отправлен на Землю в центр управления полетами.

В задачи лунохода, который может двигаться со скоростью до 200 метров в час, входит исследование геологической структуры и вещества на поверхности Луны. Планируется, что луноход будет работать три месяца.

Прилунение аппарата произошло в районе кратера Залив радуги (Sinus Iridum) в субботу в 21.11 по пекинскому времени (17.11 мск). Китайские космические аппараты до сих не совершали посадок на поверхность Луны.

Китайская программа зондирования Луны "Чанъэ", названная в честь древней китайской богини Луны, включает три этапа: облет вокруг спутника Земли ("Чанъэ-1" и "Чанъэ-2"), посадка на Луну ("Чанъэ-3" и "Чанъэ-4") и возвращение с Луны на Землю ("Чанъэ-5" и "Чанъэ-6").

Это – третья миссия по высадке луноходов, до Китая несколькими десятилетиями ранее это удалось сделать Советскому Союзу и Соединенным Штатам Америки. 

Космическая программа Китая ставит своей целью установить постоянную космическую станцию к 2020 году, кроме того, послать человека на Луну. 

С 2003 года Китай отправил в космос 10 астронавтов и запустил орбитальный космический модуль, Тьянгонг-1. В 2007 и в 2010 году страна отправила к Луне орбитальные зонды. 

Имя лунохода,- Юту (Yutu), что в переводе означает «Нефритовый Кролик», - было выбрано в ходе онлайн голосования, в котором участвовали 3,4 миллиона человек. Такой вариант названия появился благодаря древнему китайскому мифу о кролике, который живет на Луне. Его хозяйка – Чанг, - лунная богиня, которая проглотила таблетку бессмертия.