Старт эстафеты был назначен на 10:00, но уже за несколько часов до ее начала на площади перед КГУ им. Байтурсынова стояла толпа болельщиков. Школьников и студентов готовили к церемонии, горожан развлекали танцевальные коллективы и певцы.

Особенно зрителям понравился танец ансамбля "Карнавал" под песню Welcome to Kazakhstan. Все охотно подпевали и аплодировали.

- Наша страна участвует в универсиадах с 1993 года, - приветствовал факелоносцев и болельщиков аким Костанайской области Архимед МУХАМБЕТОВ. - За это время в соревнованиях от нашей страны приняли участие более 700 молодых спортсменов, которые завоевали 125 медалей различного достоинства. В XXVIII Универсиаде примут участие 55 стран, она пройдет под девизом "Расправь свои крылья!". Как уже отметил Нурсултан Назарбаев, эта Универсиада - самое крупное спортивное мероприятие, которое проводит у себя независимый Казахстан. Мы будем с гордостью болеть за казахстанских спортсменов, в частности, за костанайцев!

На сцену для зажжения огня Универсиады пригласили почетных гостей, обладателей звания "Қазақстанның Еңбек Ері". Огонь сразу же поместили в колбу представители регионального штаба Универсиады и технические специалисты.

Первый факел от огня зажег призер Зимних Олимпийских игр 1976 года в Инсбруке (Австрия) Иван ГАРАНИН. Ветеран спорта торжественно передал его первому факелоносцу 1 этапа эстафеты Архимеду Мухамбетову.

- Это очень большое событие не только для меня, но и для всей области, это праздник для Казахстана, - рассказал Гаранин. - Спасибо тем, кто предоставил право Казахстану провести эту Универсиаду. Желаю нашим спортсменам добиться хороших результатов!

Когда аким в сопровождении автомобильной колонны и представителей штаба Универсиады покинул площадь, солисты филармонии продолжили развлекать зрителей.

Группа болельщиков все так же энергично танцевала и махала флажками. Наверное, по большей части из-за холода. В первых рядах в одинаковых разноцветных куртках создавали атмосферу праздника студенты Костанайского педагогического колледжа. Недалеко от них стояли активисты КГУ.

- Нам раздали флажки, майки с номерами и гербом университета, - рассказала "НГ" студентка КГУ им. А. Байтурсынова Гульнура КАБДЫБЕКОВА. - Я очень рада, что сегодня участвую в мероприятии. В число болельщиков вошли активисты, только с нашего факультета пошли поддерживать спортсменов около 100 человек. Сейчас я испытываю гордость за свою страну и наших спортсменов.

Пока факелоносцы продолжали эстафету, остальные спортсмены и организаторы ожидали конца этапа в холле университета. Там же корреспондент "НГ" встретила олимпийского призера Ивана ДЫЧКО, который уже вернулся со своей дистанции.

- Для меня честь быть факелоносцем и одним из тех, кто повезет огонь в Алматы, - сказал он. - Это значит, что вся работа была проделана мной не зря. Хочу пожелать нашей сборной успехов и побольше золотых медалей!

После нашей беседы Ивана окружили студенты и попросили с ними сфотографироваться.

Руководитель ансамбля «Карнавал» Шамиль ФАХРУТДИНОВ признался, что впервые организовывал спортивное мероприятие.

- Я уже научился проводить мероприятия с одной или двух репетиций, - поделился с "НГ" Шамиль Алексеевич. - Конечно, я волновался, ведь это республиканский масштаб. Сам процесс был для меня очень интересен, ведь это для меня новое. Думаю, что песня Welcome to Kazakhstan теперь будет звучать еще долго. Мы привлекли для номера поющих ребят из педколледжа, а участники "Карнавала" танцевали в хип-хоп направлении. Вся одежда для номера шилась за 3 недели, мы старались выглядеть в стиле Универсиады. Сегодняшняя программа - это результат работы и школ, и вузов. Большого количества людей. Я думаю, что у нас все получилось.

Ближе к 11:30 на финише показался последний факелоносец 1 этапа, лыжник Евгений Бондаренко. За ним следовали и остальные участники эстафеты.

- Я несла факел на 3 этапе, его мне передал Иван Дычко, - рассказался участница эстафеты, чемпионка Азии по спортивным бальным танцам на колясках Малика МУКТАРОВА. - Впечатлений много, не передать словами. Родители гордятся мной. Когда я несла факел, очень волновалась. Он тяжелый, я старалась его не уронить. Хочу выразить благодарность спортивному клубу инвалидов и объединению "Умит-Надежда".

Заключительный этап начался в 14:00, после технического перерыва. В нем принимают участие 30 факелоносцев.