Чернобыльская АЭС расположена на правом берегу реки Припять в 12 километрах от города Чернобыль.Двадцать пятого апреля 1986 года, за сутки до аварии, на Чернобыльской АЭС готовились к остановке четвертого энергоблока на планово-предупредительный ремонт.

Во время остановки реактора планировалось проведение эксперимента по проверке возможности дополнительного аварийного электроснабжения энергоблока в случае его обесточивания.Вследствие диспетчерских ограничений остановка реактора несколько раз откладывалась, это вызвало трудности с управлением мощностью реактора.Двадцать шестого апреля в 1 час 23 минуты произошел неконтролируемый рост мощности реактора, который привел к взрывам и разрушению значительной части реакторной установки.

В результате аварии в окружающую среду было выброшено большое количество радиоактивных веществ. Так, существенно загрязненными радиоактивным цезием-137 оказались территории Украины (37,6 тысячи квадратных километров), Белоруссии (43,5 тысяч квадратных километров), европейской части России (59,3 тысячи квадратных километров).Ликвидаторами аварии признаны около 600 тысяч человек. Устранение ее последствий длится до сих пор.

Согласно выводам специалистов, основной причиной аварии стали грубые нарушения правил эксплуатации АЭС, допущенные персоналом четвертого энергоблока.